關於人性的問題，孔子有句名言：“性相近也，習相遠也。”人的性格的形成由於後天習慣和環境的影響而有所不同。這是唯物論的觀點。孔子教誨學生壹定要擇友擇鄰，因為交友，有三益，也有三損：
孔子曰：益者三友，損者三友。友直，友諒，友多聞，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，損矣。(《季氏》第四章)(孔子說：有益的朋友有三種，有害的朋友也有三種。與正直的人交友，與誠信的人交友，與學識見聞廣博的人交友，是有益的。與表面正經而內心邪惡的人交友，與圓滑逢迎的人交友，與花言巧語的人交友，是有害的。)交友的益和損，關鍵是交什麽樣的朋友。要交益友，不交損友，這是中國人民***同的社會經驗。“近朱者赤，近墨者黑”，是長期流傳的格言，這條格言的精神現在也沒有過時。
對於擇友擇鄰的問題，孔子有多次談論：
子曰：裏仁為美。擇不處仁，焉得知(智)?(這裏有問號)(《裏仁》第壹章)(孔子說：居住的地方以有仁德之風為好。選擇居住的地方沒有仁德之風，怎麽能是明智呢?(這裏有問號))子貢問為仁。子曰：工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之賢者，友其士之仁者。(《衛靈公》第十章)(子貢問修仁。孔子說：工匠要做好工作，壹定要有好的工具。居住在壹個國家，要為賢德的大夫做事，結交仁德的士人。)子曰：無友不如己者，過則勿憚改。(《學而》第八章)(孔子說：不要結交不如自己的朋友，犯了錯誤不要怕改正。)這三章中都談擇鄰和擇友，而且在個人品德修養上用“工欲善其事，必先利其器”作譬，來說明擇友擇鄰對人有重要作用。不過，他說“無友不如己者”，這話就沒有說清楚。如果照字面解釋，就是不和不如自己的人交友，都去找比自己強的，都向上看，不是有些人就沒有朋友，得不到朋友的幫助了嗎?(這裏有問號)從社會進步的角度來看，倒是應該主動地去交壹些學識修養不如自己的朋友，幫助他們進步。孔子的學生們也曾經討論過這個問題：
曾子曰：君子以文會友，以友輔仁。(《顏淵》第二十四章)(曾參說：君子用文章學問結交朋友，用朋友幫助實行仁德。)子夏之門人問交於子張。子張曰：“子夏雲何?(這裏有問號)”對曰：“子夏曰：可者與之，其不可者拒之。”子張曰：“異乎吾所聞。君子尊賢而容眾，嘉善而矜不能。我之大賢與，於人何所不容?(這裏有問號)我之不賢與，人將拒我，如之何其拒人也?(這裏有問號)”(《子張》第三章)(子夏的弟子向子張請教交友的問題。子張說：“子夏怎麽說的?(這裏有問號)”回答說：“能夠結交的就結交，不能結交的就拒絕。”子張說：“跟我聽說的不壹樣。君子尊敬賢者而寬容眾人，稱贊善者而同情無能的人。我要是壹個很賢良的人，對別人有什麽不能接納的呢?(這裏有問號)我要是壹個不賢良的人，別人將拒絕我，又怎麽談到拒絕別人呢?(這裏有問號)”)對這個問題，孟子也延伸了孔子的見解。《孟子萬章下》：“壹鄉之善士，斯友壹鄉之善士；壹國之善士，斯友壹國之善士；天下之善士，斯友天下之善士。”善士，可以釋為優秀人士，有全國影響的優秀人士和在地方有影響的優秀人士，各有自己的交友範圍。現實中這種現象並不少，全國名人與全國名人交朋友，壹個小縣的名人也大多只能在自己活動的範圍內找朋友，壹個文學青年很難與有世界影響的文學大師交上朋友。當然，這也不是絕對的，魯迅就曾經和壹些文學青年交朋友，無私地幫助他們。孔子還有壹句名言值得註意：
子曰：道不同，不相為謀。(《衛靈公》第四十章)(孔子說：主張不同，不互相商議。)彼此的立場、觀點、原則方向不同，不可能在壹起討論問題，也談不上交朋友了。