這句樸實而又飽含深情的話語，表達了鄧小平對祖國和人民的無限忠誠和熱愛，是鄧小平壹生人格情懷的真實寫照。
70年代末，英國培格曼出版公司總經理、《鏡報》集團董事長羅伯特·馬克斯韋爾開始策劃出版壹套世界領袖叢書，他把鄧小平的文集列入了計劃之內。
同中國有關方面聯系後，不久就得到了同意出版的答復。更令他驚喜萬分的是，鄧小平還允諾要親自為文集寫個序言。鄧小平壹向淡於著書立說和寫回憶錄，也不熱衷於搞什麽文集。他之所以爽快地答應了馬克斯韋爾的請求並準備為文集寫序言，是因為當時中國的改革開放才剛剛起步，國門雖已打開，但世界對封閉了幾十年的中國還不十分了解。用英文出版自己的著作，特別是1976年以後自己的壹些帶方向性、政策性的講話，將有助於外國人重新審視中國。
獲得中國方面的同意之後，馬克斯韋爾馬上組織收集翻譯鄧小平的有關文章，匯成集子並定名為《鄧小平文集》。文集收入的主要是鄧小平從1956年到1979年24年間發表的壹些關於政治、科學、教育、文學、藝術等方面的重要講話。
1981年2月14日，鄧小平欣然命筆，以“我是中國人民的兒子”為題，為《鄧小平文集》寫了序言，約900字。鄧小平滿含深情地寫道：“我榮幸地以中華民族壹員的資格，而成為世界公民。我是中國人民的兒子，我深情地愛著我的祖國和人民。”鄧小平強烈的民族自尊心、自信心充溢著序言的字裏行間。他說：“中國人民將通過自己的創造性勞動，根本改變自己國家的落後面貌，並以嶄新的面貌，自立於世界的先進之列，並且同各國人民壹道，***同推進人類的正義事業。”鄧小平寫的序言，文字樸實，感情真摯，成為文集的點睛之筆。
80年代初，培格曼公司策劃的世界領袖叢書陸續在倫敦出版發行。《鄧小平文集》是在1984年12月6日印刷出版的。1985年8月，馬克斯韋爾應邀來華訪問。他忐忑不安地向中方提出拜會鄧小平的要求。鄧小平在北戴河會見了他。會見中，馬克斯韋爾將壹本羊皮燙金精裝的英文版《鄧小平文集》贈給鄧小平，並對鄧說：“英文版《鄧小平文集》第壹次印刷的壹萬冊已售完，又重印了二萬冊。這說明妳的書是叢書中最受歡迎的。”鄧小平說：“我的東西很平凡，裏面沒有什麽驚人的言語。”馬克斯韋爾被這位老人的謙虛和真誠感動了。他激動地說：“但妳的著作是誠實、直率的，是建立在事實和經驗之上的。”