啟6:1-8,我看見羔羊揭開七印中第壹印的時候,就聽見四活物中的壹個活物,聲音如雷,說:“妳來!”我就觀看,見有壹匹白馬,騎在馬上的,拿著弓,並有冠冕賜給他。他便出來,勝了又要勝。
揭開第二印的時候,我聽見第二個活物說:“妳來!”就另有壹匹馬出來,是紅的,有權柄給了那騎馬的,可以從地上奪去太平,使人彼此相殺,又有壹把大刀賜給他。
揭開第三印的時候,我聽見第三個活物說:“妳來!”我就觀看,見有壹匹黑馬,騎在馬上的,手裏拿著天平。我聽見在四活物中似乎有聲音說:“壹錢銀子買壹升麥子,壹錢銀子買三升大麥,油和酒不可糟蹋。”
揭開第四印的時候,我聽見第四個活物說:“妳來!”我就觀看,見有壹匹灰色馬,騎在馬上的,名字叫死,陰府也隨著他,有權柄賜給他們,可以用刀劍、饑荒、瘟疫、野獸,殺害地上四分之壹的人。
這就是前四印的預言。每當耶穌揭開壹印的時候,四活物中的壹個就會說:“妳來!”隨即就會出來壹匹馬。有四匹馬先後出現。第壹印是白馬,第二印是紅馬,第三印是黑馬,第四印是灰馬。這是象征相應各個時期的教會的狀態,和對相應各個時期的教會的審判。
第壹印:白馬
第壹印是白馬,白色象征純潔和勝利。“騎在馬上的,拿著弓,並有冠冕賜給他”,他“勝了又要勝”,這用來象征初代教會,戰勝異教的勢力、在世界宣教中得勝,是多麽貼切啊!
哈3:8-9,“耶和華啊,妳乘在馬上,坐在得勝的車上,豈是不喜悅江河,向江河發怒氣、向洋海發憤恨嗎?妳的弓全然顯露,向眾支派所起的誓都是可信的。妳以江河分開大地。”
我們可以看到,騎在馬上、引弓射箭,象征用福音占領世界。
著名歷史學家愛德華·吉本寫了壹本書《羅馬帝國衰亡史》,這本書第15章說到:在初代教會時期,羅馬城的基督徒達到5萬;在亞細亞的安提阿,信徒人數達到10萬,占了整個城市人口的五分之壹;在整個羅馬帝國的基督徒達到500萬。在初代教會開始不久,教會人數就激增到500萬。各處都有福音的傳播,各處都有基督徒,各處都建立了教會。這正是在說明白馬“出來,勝了又要勝”的情景。
羅1:8,“第壹,我靠著耶穌基督,為妳們眾人感謝我的上帝,因妳們的信德傳遍了天下。”
西1:23,“只要妳們在所信的道上恒心,根基穩固,堅定不移,不至被引動失去福音的盼望,這福音就是妳們所聽過的,也是傳與普天下萬人聽的。我保羅也作了這福音的執事。”
在保羅生活的那個時候,福音已經傳遍了天下。這正是初代教會騎在馬上、勇猛射擊、勝了又勝的形象。
第二印:紅馬
當揭開第二印的時候,有紅馬經過。紅馬象征戰爭和流血,正是象征逼迫的時期,象征(士每拿教會)。
教會失去了“起初的愛心”,開始互相嫉妒紛爭、分門結黨。當白馬的白色漸漸褪去,教會開始出現紛爭和仇殺。所以說“從地上奪去太平,使人彼此相殺”。
又說“有壹把大刀賜給他”,這時有大的逼迫臨到了教會,是流了很多鮮血的時期。因著外部的逼迫而受患難的時期,教會開始喪失純潔的時期,這正是第二個教會或第二印的時期。
第三印:黑馬
第三印是黑馬時期。在這壹時期,教會被黑色的勢力,即惡的勢力所征服。那曾經純潔而火熱的教會走向墮落,世俗進入教會、充滿教會,謬道開始取代純潔的真理。這壹時期,比起上帝的話語,更加推崇人的傳統和謬道。
地獄說、煉獄說、靈魂不滅說,這些都是錯誤的教導。人死之後,靈魂去天國或去地獄,地獄的火永遠焚燒人,這些都是不符合聖經的。聖經是說:人死之後,保持無知覺的睡眠狀態,直到復活(傳9:5-6,約5:28-29)。說在天國和地獄之間有壹個煉獄,這也是不符合聖經的。就這樣,這些異教的教導進入了教會。
還有告解制度,即向神父告白罪的儀式,也是不符合聖經的。只有耶穌才是中保者。
還有對聖徒的崇拜,這也是拜偶像,是在破壞上帝的誡命。在天主教的十誡中,他們把第二條誡命刪除了!因為他們要崇拜偶像。
還有,他們改換了做禮拜的日子等等。
在這個時期中,有很多真理上的妥協。這壹時期,很多神學家們的研究和教導比聖經裏面的話語更有權威;迷信的宗教儀式代替了真正的信仰。曾經是福音征服了羅馬,而此時是羅馬開始征服基督教,征服了教會。這個時期,天主教的儀式在教會紮根了。
說到騎馬的“手裏拿著天平”,這是指什麽呢?天平象征法律的權威。我們在法院往往會看到什麽樣的圖案呢?就是天平的圖案。天平象征教會的指導者擁有政治和宗教兩方面的權力。君士坦丁皇帝和加姆斯丁皇帝,將政治的權力賜給了羅馬教會的領袖,並賜給他統管異教、審判和處罰異教徒的權柄。從那個時候開始興起教皇權,開始對那些真正的基督徒進行來自教會的政治性的逼迫。
這裏說“壹錢銀子買壹升麥子,壹錢銀子買三升大麥,油和酒不可糟蹋”,這是什麽意思呢?壹錢銀子是當時壹個工人壹天的工價。本來壹錢銀子是可以買五升麥子的,但是在這裏壹錢銀子只能買壹升麥子,這壹升麥子是只夠壹個人吃的量。本來壹錢銀子可以買二十四升大麥,但是在這裏只能買到三升大麥。這是在形容嚴重的饑荒,是在說明很嚴重的貧困和經濟危機。
在中世紀時期,基督教急速墮落,遭遇了靈性上的饑荒。這個時期,謬道橫行,聖徒們只能得到非常少的屬靈的糧食。
但是,橄欖油是象征聖靈的工作,葡萄酒是象征耶穌的教導,這些依然存在。那個時期,仍有少數蒙上帝保守的忠誠的子民,信靠真理的人尚在,這裏說“不可傷害(hurt)”他們。但是從整體上看,教會已經墮落,在靈性上遭遇饑荒、不能吃飽,這個時期的情況就是這樣。
賽55:1,“妳們壹切幹渴的都當就近水來,沒有銀錢的也可以來。妳們都來買了吃,不用銀錢,不用價值,也來買酒和奶。”
大家知道嗎?我們現在也生活在十分嚴重的屬靈饑荒的時期。教會有很多,從外表上看有很大的發展,但是教會卻處於在屬靈的真理上十分貧乏的狀態,人的教導在教會中得勢。大家知道現今在教會裏面依然有著屬靈饑荒的現實嗎?我們前邊已經講過,我們現在正處老底嘉教會時期!
第四印:灰馬
第四印是灰馬。灰色是死亡的顏色,是屍體的顏色,這是比黑色還不好的顏色。樹葉完全枯死,就變成了灰色。這個時期是教會在靈性上完全死去的時期,沒有義的耶穌的臨格。神職人員傳講的是謬道,並用教會的權威來逼迫那些真實按照聖經的話語而生活的人。這是教皇權的暴政的時期。
羅馬帝國曾經努力要摧毀基督教,但是他們失敗了。所以魔鬼開始潛入到教會,並在教會中得勢。借著將謬道帶進教會,並通過教皇權來滅殺真正的信徒,從而達到摧毀基督教的目的。這個時期正是數千萬人殉道的時期。
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