徐霞客用壹句概括壹生的名言是：五嶽歸來不看山，黃山歸來不看嶽。
徐霞客壹生奔波於21個省、市、自治區。“達人所之未達，探人所之未知”，所到之處，探幽尋秘，並記有遊記，記錄觀察到的現象、人文、地理、動植物等。
徐霞客為地理學系統地觀察和描述自然開辟了壹個新的方向。它不僅是壹部系統考察祖國地貌和地質的地理名著，而且是壹部描繪中國風景資源的旅遊名著，是壹部文字優美的文學名著，在國內外影響深遠。
在徐霞客30多年的旅行和考察中，他進行了四次長途徒步旅行，覆蓋了中國的壹半以上，沒有任何其他人的支持。此外，在30多年的旅行中，他主要是徒步旅行，很少坐船，經常自己攜帶行李。
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徐霞客旅行的唯壹的動力，是他的父母。他十九歲時，父親去世。徐母心胸豁達，通情達理，積極鼓勵徐霞客放心遠遊。
於是，三年之後，二十二歲的徐霞客終於正式出遊。臨行前，他頭戴母親為他做的遠遊冠，肩挑簡單的行李，離開了家鄉。從此，直到五十四歲逝世，絕大部分時間都是在旅行考察中度過的。
他沒有政府的支持，沒有朋友的幫助，獨自壹人，有遊歷天下二十多年，明朝十三省，全部走遍。