魯迅原是抱著尋求救國的道路的心願到日本學醫的。他說：“我的夢很美滿，預備卒業回來，救治像我父親似的被誤的病人的疾苦，戰爭時候便去當軍醫，壹面又促進了國人對於維新的信仰。”但他看了影片以後，學醫的想法有了改變。
他說：“從那壹回以後，我便覺得學醫並非壹件緊要事，凡是愚弱的國民，即使體格如何強健，如何茁壯，也只能做毫無意義的示眾的材料和看客。”“我們的第壹要著，是在改變他們的精神，而善於改變精神的是，我那時以為當然要推文藝，於是提倡文藝運動了。”
魯迅覺得醫術只能拯救人的身體，文學可以醫治人的思想。而中國落後的根本原因在於思想。魯迅先生就是想利用文學的力量改變中國的國民性。這壹點在魯迅先生在他的的雜文《我為什麽做起小說來》中有說明。
背景
因為魯迅先生在日本留學時，有壹次跟日本學生在上課時壹起看了壹場電影。電影中有壹段是壹個中國人給俄國人做偵探，被日本人捕獲，要槍斃了，而在旁邊圍觀的也是壹群中國人。這時所有的日本學生都歡呼起來，在魯迅聽來，這壹聲格外的刺耳。