在世界哲學史上，叔本華第壹個公開反對理性主義哲學，開創了非理性主義哲學的先河，同時成為唯意誌論的開創者和主要代表人物。以往，人們普遍認為人類是理性的，因此大部分哲學均屬於理性主義哲學的範疇。但是叔本華卻提出，人的行為並不是理性的，以此為根據和基礎開創了非理性主義哲學體系。
2017年，美國經濟學家理查德?賽勒提出?非理性經濟行為?，認為經濟人是?非理性?的，獲得了當年的諾貝爾經濟學獎。理查德?賽勒所提出的理論，其始祖實際就是叔本華。這個經濟學家認為，人們的經濟行為，並不是理性的，也就是?非理性經濟行為?。
其實這點是很好理解的，只要我們想壹想眾多女性瘋狂購物、網絡購物，這些女性們購買了大量的自己並不需要的物件，甚至有許多網絡購物的商品，連包裝都沒打開，壹直就堆積在家裏，我們就知道，這些女性的購物行為，並不是理性的。而叔本華則認為，包括人們的經濟行為在內的所有行為，都是非理性的，我們雖然宣稱自己的行為是理性的，但是往往受到非理性的支配。
叔本華的哲學之所以能夠風靡全球，其中壹個十分重要的原因是他的《附錄與補遺》的?人生的智慧?部分，在該部分提出了他的?幸福論?，他的?幸福哲學?目前已經廣為世人所知。因為這部分哲學文字，寫得比較通俗易懂，讓人們看後壹目了然。而之前他所創作的代表作《作為意誌和表象的世界》則比較難懂，需要壹定的哲學基礎理論和知識，並且花費較大的精力認真閱讀之後才能看懂。
叔本華的《作為意誌和表象的世界》壹書出版之後，叔本華本來以為他的著作會在全球範圍內廣為流行，他自己也會坐擁哲學王座，但是他的著作大部分都堆積在書店的倉庫，根本就無人問津。
叔本華年老的時候，出版了《附錄與補遺》，也就是《作為意誌和表象的世界》壹書的補充部分。想不到，叔本華就是因為他的《附錄與補遺》而成為哲學名人，他的?幸福哲學?迅速傳開來。