這句話的意思是，千裏馬是有很多的，但認得千裏馬的人卻很少。更深層的意思是，能人異士治國良臣很多，但有眼力能夠賞識他們的人卻很少。
這句話出自唐宋八大家之壹的韓愈的文章《馬說》，這篇文章雖然說的是識馬之道，其實說是君主的任臣之理，以馬的處境來比喻有才華的人的處境。
《馬說》：世有伯樂，然後有千裏馬。千裏馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，辱於奴隸之手，駢死於槽櫪之間，不以千裏稱也。
馬之千裏者，壹食或盡粟壹石。食馬者，不知其能千裏而食也。是馬也，雖有千裏之能，食不飽，力不足，才美不外見，且欲與常馬等不可得，安求其能千裏也。
策之不以其道，食之不能盡其材，鳴之而不能通其意，執策而臨之，曰：“天下無馬。”嗚呼！其真無馬耶？其真不知馬也！
參考資料
唐宋八大家.《唐宋八大家散文大典》.北京：北京出版社，2008-02