因為自周代時，就有“面三槐，三公位焉”之說，即在皇宮大門外種植三棵槐樹，分別代表太師、太傅、太保的官位。古人所謂：“登槐鼎之任”，即三公之位。所以在我國封建社會裏，人們就把國槐視為“公卿大夫之樹”。在國子監裏廣植槐樹，喻示著監生們（大學生）可以考中高官之意。
“羅鍋槐”典故：
在國子監的“辟雍”殿西的圓水池旁，高矗壹棵古槐，它的主幹呈羅鍋狀，上部向南傾斜，而且在幹北側的羅鍋部位還有很像被用利器砍過的痕跡，其實是原有壹大枝斷掉的原故,人們叫此槐為“羅鍋槐”。這裏面還有壹個典故,因“辟雍”殿是清乾隆年間修建的，為皇帝講學的地方。由大學士兼國子監事務的劉墉主持修建，其“辟雍泮水”堪稱我國古建的精華。辟雍竣工後，劉墉陪乾隆皇帝及眾官員視察。眾人來到辟雍西，立刻就看到這棵明顯的羅鍋古槐。因相傳平時劉墉經常給乾隆出難題，而又相傳劉墉是個羅鍋，乾隆就靈機壹動，說：“眾位愛卿，妳們看此槐像誰？”眾官心裏明白，卻不好回答。乾隆又說：“此槐羅鍋，有失大雅”，於是下旨，砍掉羅鍋槐，其意思是象征殺掉劉墉。劉墉愛惜古槐，就說：“萬歲，使不得，此老槐雖相貌醜陋，但卻是年代久遠的古槐。在國子監裏，終日聽聖人經典，飽含國學文墨之氣，雖表陋而內秀。現在辟雍落成，以後將經常聆聽聖上教誨，乃是大大的忠臣也”。乾隆聽了，只好說：“羅鍋失雅，砍去修直”。