王鳴，1933年6月4日生於山東青島市壹個職員的家庭。1937年日寇侵占青島，其父不願為日寇工作，只身轉到後方，從事公路交通工作，支援抗日。其母帶領王鳴姊妹5人逃難到山東高密農村，過著艱苦生活。王鳴的母親畢業於山東女子師範學校，她經常給孩子講述抗日救國的道理和民族英雄的事跡，使他們從小接受了愛國主義的思想教育。
1941年，日本侵略者的魔爪伸向山東農村。母親只好帶著子女，歷盡千辛萬苦，由淪陷區來到祖國後方的蘭州。王鳴在蘭州扶輪小學插班就讀，自幼學習非常努力。1945年夏，王鳴以全班第壹名的優異成績，被破格免試保送西北師院附中。他壹直遵循母校“勤慎誠勇”的校訓，學習勤奮刻苦，在研究上謹慎求實，在為人上誠實守信，在事業上勇攀高峰。1952年，王鳴以優異成績考取西北農學院園藝系，從此成為園藝科學領域中的壹名勤懇耕耘的“園丁”。他以寓意深刻的名言“向下紮根，向上結果”作為座右銘。
1956年，王鳴大學畢業後被留校任教，獨立承擔新設課程“果樹、蔬菜遺傳育種及良種繁育學”的教學任務。1957年至1958年春，他赴沈陽農學院園藝系，在中國著名蔬菜遺傳育種學家譚其猛教授門下進修。譚教授博學多識的學術造詣，嚴謹治學的優良學風，以及對青年壹代的嚴格要求和熱心培養，使他受益匪淺。1961年，王鳴參加中國農業科學院原子能利用培訓班，掌握了同位素在農業上利用的先進理論和技術，為開展放射性同位素示蹤研究和輻射育種創造了條件。在學術生涯中，他始終追求壹個“新”字，緊跟科學發展的新動向、新技術、新水平。在教學中，他不斷充實新資料，編寫和翻譯多部新教材，在科研中不斷探索，取得了多項成果。1981-1982年，王鳴受聯合國糧農組織（FAO）“發展農業教育”項目的資助，赴美國Rutgers 大學進修，從事蔬菜育種與種質資源研究。回國後開始培養碩士研究生，先後培養碩士研究生30名。他開設多門新課，先後參加兩項國家攻關課題，主持3項博士點專項科研基金項目及自然科學基金項目的研究，在蔬菜和瓜類抗病育種研究方面取得多項研究成果。
1986年，王鳴晉升為教授，其後被國務院學位委員會批準為博士研究生導師，先後培養博士研究生7名，這些研究生畢業以後，已成為園藝教學和科研工作中的骨幹。王鳴勤於鉆研，論著頗豐。他的主要著作有：《現代育種學的發展》、《蔬菜雜交育種和雜種優勢利用》、《遺傳與變異》、《染色體和瓜類育種》、《番茄育種》等；他還擔任高等農業院校教材《蔬菜育種學》及《現代蔬菜育種學》的副主編，《中國西瓜甜瓜·西瓜遺傳育種篇》的主編。先後在國內外主要專業性刊物上發表論文100余篇，其中在國外刊物或國際學術會議論文集中發表論文30余篇，部分論文被國外壹些著名農業檢索期刊收錄。他的學術成就先後被選入《中國發明家大辭典》、《當代中國科技名人成就大典》、《中國當代教育名人傳略》等10余部典籍中。