帝國主義列強都想為自己撈取最大的利益，這使巴黎和會壹開始就陷入激烈的爭吵之中。
在討論會議程序時，威爾遜堅持首先討論建立國際聯盟問題，他認為國際聯盟同和約應是壹個統壹體，處置戰敗國以及重新分配它們的殖民地應該由國際聯盟最後作出決定。很顯然，如果先建立國際聯盟而美國又能控制它的話，美國就可以通過它獲取壹些殖民地，還能通過它去支配國際事務。美國還可以通過國聯取消其他國家的聯盟，主要是英日同盟。威爾遜說過“國際聯盟本身就是壹個同盟，它不需要其他任何聯盟”。所以威爾遜壹再堅持先討論建立國際聯盟問題，稱之為“達到永久和平的全部外交結構的基礎”。