《儒林外史》中的主要人物有：王冕、周進、範進、嚴致和、嚴致中、匡超人、沈瓊枝。
1、王冕
王冕，歷史上真實存在的人物，作者據此進行了改編。王冕在小說中具有重要的作用，在整個小說的人物塑造上，他奠定了作者理想人物的基本特點。王冕作為壹個士人作為壹個“名流”，在他身上體現著中國士人的精神。
2、周進
周進，原本是個教書先生，對科舉考試極為熱衷，可惜到了花甲之年，卻連個秀才都沒考中。幾個商人出於憐憫，湊錢幫這個可憐的老頭兒捐了個監生。後來，借著監生的身份，中了舉人，接著又中了進士，到廣東為官。
3、範進
範進時年五十余歲，連秀才都沒考中，家中窮困不堪，他臘月還穿著單衣，凍得他直打哆嗦。周進見到他，便想起了自己當年的慘狀，在惺惺相惜之下，將他錄取為秀才，後來又將他錄取為舉人，因此上演了壹出“範進中舉”的癲狂鬧劇。
4、嚴致和
嚴致和即嚴監生，清雍正朝規定，秀才中凜生，凜生被選入國子學稱貢生，次於凜生、凜生選入國子學成為監生，而且當時壹些未能入府、州、縣學而欲考舉人者。
可以出資捐壹監生資格參加鄉試，或直接出錢捐壹監生，此種情況統稱之為捐建或者例監。嚴監生就是書沒讀過太多，他這個監生也是花錢捐來的監生。
5、嚴致中
嚴致中，壹個貢生，經考選等方式進入設於京師的國子學以後就稱為貢生。這類人社會地位相對較高，嚴貢生也是因為自己是個貢生而瞧不起自己的胞弟嚴監生，入監者壹般要求“學行端莊，文理悠長”，但是在作者筆下的嚴貢生卻恰恰相反，是壹個十足的衣冠禽獸。
6、匡超人
匡超人，原名匡迥，號超人，溫州府樂清縣人。小說在匡超人的行為描寫中大致可以分為兩種，壹是表現質樸孝順的匡超人，二是表現泯滅人性的匡超人。他本是壹個淳樸的農村少年，為人乖巧、做事勤快，最後為追名逐利，變成了鉆取功名，賣友求榮，忘恩負義的壹個衣冠禽獸。
7、沈瓊枝
沈瓊枝，教書先生沈大年的女兒，遵父命嫁給鹽商宋為富為妻。但到了鹽商宋為富府上之後，才知道是壹場騙局，鹽商宋為富原來是娶沈瓊枝為妾。瓊枝父狀告宋為富，宋重金賄賂知縣，把沈大年押回常州。沈瓊枝帶著金銀細軟獨自去往南京，開始了她新的獨立生活。
擴展資料：
《儒林外史》，清代吳敬梓創作的長篇小說，成書於乾隆十四年（1749年）或稍前，先以抄本傳世，初刻於嘉慶八年（1803年）。主要描寫封建社會後期知識分子及官紳的活動和精神面貌。
全書五十六回，以寫實主義描繪各類人士對於“功名富貴”的不同表現，壹方面真實的揭示人性被腐蝕的過程和原因，從而對當時吏治的腐敗、科舉的弊端禮教的虛偽等進行了深刻的批判和嘲諷。壹方面熱情地歌頌了少數人物以堅持自我的方式所作的對於人性的守護，從而寄寓了作者的理想。
吳敬梓（1701—1754年），字敏軒，壹字文木，號粒民，清朝最偉大的小說家之壹。漢族，安徽省滁州市全椒縣人。因家有“文木山房”，所以晚年自稱“文木老人”，又因自家鄉安徽滁州全椒縣移至江蘇南京秦淮河畔，故又稱“秦淮寓客”。
雍正十三年（壹七三五），巡撫趙國轔舉以應“博學鴻詞”，不赴(參加了學院，撫院及督院三級地方考試，因病未延試）。移家金陵，為文壇盟主。又集同誌建先賢祠於雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人。資不足，售所居屋以成之，家因益貧。晚年，自號文木老人，客揚州，尤落拓縱酒。後卒於客中。
參考資料：
百度百科—吳敬梓