半生的流離之苦使杜甫對當時的歷史有了刻骨銘心的認識。統治階級的腐朽，勞動人民的困苦，杜甫都有親身的經歷。在大量的詩作中，杜甫大膽地揭露了統治集團的窮奢極欲、荒淫無恥的生活。歷代傳誦的名句“朱門酒肉臭，路有凍死骨”就是對當時黑暗社會的極好描寫。