1998年，百年壹遇的特大洪水又臨長江，百裏洲經受了嚴峻考驗。這壹年，著名報告文學作家趙瑜約了宜昌作家胡世全專程赴百裏洲考察。他們壹踏上百裏洲，就讓百裏洲的黨政官員感到了緊張。因為趙瑜是中國報告文學中極有影響的作家，著有中長篇報告文學《中國的要害》、《太行山斷裂》、《但悲不見九州同》、《第二國策》等，參與並推進了當代報告文學的發展，尤以中國體育三部曲《強國夢》、《兵敗漢城》、《馬家軍調查》影響深遠。官員們擔心趙瑜作家面對當時百裏洲存在太多的問題而有太多的揭露，對兩位作家心有疑慮，心存戒備。甚至有人提出“只要您到別的地方去調查，所需資金都由我們出！”當地幹部們都怕他呆的時間長了，不定會捅出什麽婁子，給他們帶來什麽麻煩。而面對守護在岸上的百姓，趙瑜對百裏洲有壹種說不清道不明的情結，使命感，正義感，責任感在他的心頭同時升起，於是，他放棄在北京的優越生活，與胡世全壹起接連五載，屢赴孤洲。百裏洲上58個行政村的田間地頭，留下了他們采訪的足跡。2003年12月，壹本厚重的報告文學《革命百裏洲》由中國青年出版社出版發行。這本書的出版，給了百裏洲人不小的震動，震動最大的是黨政官員，原以為趙瑜作家寫的是壹本關於百裏洲農民負擔的書，讀了這本書之後，他們才知道趙瑜作家並非是“雞蛋裏挑骨頭”，而是在歷史地把百裏洲作為剖析民國社會的樣板，為長江農人立傳，客觀上讓更多的人認識了千年孤洲！因此，在後來趙瑜重返百裏洲時，當地幹部竟誠懇地提出要頒給他“榮譽洲民”的稱號。《革命百裏洲》於2004年獲得魯迅文學獎，同年獲得徐遲報告文學獎，還被評為“湖北省文化精品生產突出貢獻獎”。百裏洲也因此而提高了知名度。
時光飛逝，枝江市的領導走的走，來的來，百裏洲四面環水，仍沒有壹座橋。2006年，新任枝江市市長劉建新在來枝江之前就已讀過《革命百裏洲》這本書，到枝江之後，他又讀過楊尚聘寫的《在水中央》，對於曾經繁華的“金島銀碼頭”百裏洲，劉建新市長有過新的設想與規劃。壹次在給省裏來的領導匯報工作時，把百裏洲的情況當重點介紹。劉建新市長說：“這個鎮四面環水的特殊地理位置，長期制約著全鎮經濟和社會的發展。十萬人民群眾出行和物流完全靠渡運，對外交通十分不便。特別是大霧天氣和深夜禁船，對群眾生產生活帶來了較大的影響。多年來，百裏洲鎮人民渴望修建跨江大橋，打通百裏洲與外界的陸路交通。2006年枝江市三屆四次人代會上，百裏洲鎮三十壹名市人大代表聯名提出了‘建設枝江途經百裏洲至松滋的省級公路，修建百裏洲至松滋的南河大橋’的建議案，議案提出後，枝江市委、市政府十分重視，經研究，成立了工作專班，在多次實地勘察後，擬定了工程可行性方案。”為了加深省裏來的領導對百裏洲建橋方案的印象，劉建新市長想到了他讀過的《革命百裏洲》，他認為文化的力量是溝通的力量之源，他於是打電話給《三峽日報》社黨委書記楊尚聘，要楊尚聘幫忙速購10本《革命百裏洲》，不曾想這本書在宜昌十分走俏，宜昌葛州壩新華書店裏僅剩下四本。據書店的工作人員介紹，《革命百裏洲》在宜昌已經脫銷好幾次了。這僅剩下的四本《革命百裏洲》當天被“火速”送到枝江，送到省領導的手上。省領導拿著沈甸甸的《革命百裏洲》在較短的時間內作出了決定：方案盡快報省交通廳及相關部門立項。