魯桓公的廟中有個器皿叫“欹器”，通常放在案頭的右邊，所以又叫“宥坐之器”。這個器皿很奇特，像個半倒不倒的杯子，它空的時候是半歪的，水註得太少會傾覆，水註滿了也會傾覆，只有水位恰到好處時才是端正和平衡的。壹天，孔子帶弟子到廟裏看這個器皿，他讓人取來壹瓢水做試驗，果然如此。孔子說，這同做人壹樣，滿了就要招損。
如果把古人悟出的這個平衡法則引入到財富中來，也是非常適用的。所以，自古以來，就有“散財分謗”的說法，以此保全財富的安全和延續。曾國藩便深諳此道，他尚未成名時，就為友人寫了壹個挽聯，發出了“名滿天下，謗亦隨之”的感嘆。他的九弟曾國荃喜歡聚財，被人罵為“老饕”時，曾國藩給他出招，就是“散財求福”和“散財分謗”，並勸他“名之所在，當與人同分；利之所在，當與人***享”。
《大學》裏說的“財聚則民散，財散則民聚”，也是這個道理。儒家認為，在壹個國家裏，道德是立國的根本，財富只是枝末。所以，看輕根本而註重枝末，就會與國民發生爭奪。因此，君主只顧聚集財富，國民就會離散；財富分給國民，才會使民心歸順。
春秋時的陶朱公，他的財富是三聚三散，最後還是富可敵國，被民間尊為財神。還有漢代“折象分富”、“疏廣散財”的過人之處，民間“積善之家，必有余蔭”之言，劉伯溫刻在山溪巖壁上“上五裏，下五裏，若要金銀竹橋裏”的散財隱詩，都體現了古人對財富聚與散的智慧和認知達到了很高的水準。
老子在《道德經》中說：“甚愛必大費，多藏必厚亡。”意思是好財的人壹定會耗損太多的心思和精力，多財的人不懂得施舍就會招致滅亡。所以，富人如果不懂得流通，不去救助別人，不與他人分享，往往會為財富所累，成為財富的犧牲品。
有位先哲曾經作了壹個“身家盛衰循環圖”，頗耐人尋味。這個圖其實是壹首循環詩：“困窮使人悔悟，悔悟使人勤苦，勤苦使人節儉，節儉使人富足，富足使人驕奢，驕奢使人淫暴，淫暴使人禍變，禍變使人窮困。”這說明了財富聚散與身家興衰似乎也有壹個“周期率”。