嵇康、阮籍、劉伶等仕魏而對執掌大權、已成取代之勢的司馬氏集團持不合作態度.向秀在嵇康被害後被迫出仕.阮鹹入晉曾為散騎侍郎,但不為司馬炎所重.山濤起先“隱身自晦”,但40歲後出仕,投靠司馬師,歷任尚書吏部郎、侍中、司徒等,成為司馬氏政權的高官.王戎為人鄙吝,功名心最盛,入晉後長期為侍中、吏部尚書、司徒等,歷仕晉武帝、 晉惠帝兩朝,至八王亂起,仍優遊暇豫,不失其位.
劉伶名言:我以天地為宅舍,以屋室為衣褲,妳們為何入我褲中?
阮籍最出名的是詠懷:
夜中不能寐,起坐彈鳴琴.
薄帷鑒明月,清風吹我襟.
孤鴻號外野,翔鳥鳴北林.
徘徊將何見,憂思獨傷心