西北戰線，兩個星期蘇聯紅軍敗退450公裏，放棄波羅的海沿海地區。蘇聯紅軍24個師被徹底擊潰，20個師損失60%的人員和裝備，德軍很快進抵列寧格勒城下。
西部戰線是德軍突擊的重點地區，德軍從格羅德諾和布列斯特要塞方向達成對蘇聯西部軍區（即西方面軍）的合圍，白俄羅斯首府明斯克淪陷，蘇聯紅軍敗退350公裏，30個師被殲滅，70個師損失50%以上的人員。德軍相繼在明斯克、斯摩棱斯克、維亞濟馬等地三次實施有效突擊，包圍並殲滅大量蘇聯紅軍部隊。
布列斯特要塞戰役，是蘇德戰爭中的第壹仗，在6月22日淩晨，德軍對於布列斯特要塞進行炮擊和轟炸，但當德軍推進到要塞裏面時遭遇蘇聯軍隊頑強抵抗，傷亡慘重，被迫退出要塞，但是在壹波壹波的德軍強有力的進攻下，蘇聯最後在7.22日寡不敵眾投降，當時白俄羅斯首都明斯克已經淪陷多日，要塞早就成為德國的大後方。
在西南戰線上，德軍的主要目的在於摧毀蘇聯在烏克蘭的農業和工業基地，並獲得黑海港口作為補給站。當面為蘇聯基輔軍區（即西南方面軍）和敖德薩軍區（南方面軍），西南方面軍是蘇聯實力最強的壹個軍區，在戰爭初期，由於蘇聯紅軍不斷實施反擊，德軍在這個方向的進展最為緩慢。但由於德國的軍事實力此時遠在蘇聯之上，因而德軍依然長驅直入抵達第聶伯河。由於西方面軍損失過大，西南方面軍的右翼暴露又未及時轉移，1941年9月15日，德軍在基輔戰役中將蘇聯西南方面軍主力包圍，最高統帥部認為應該放棄基輔轉而將軍隊向首都和烏克蘭南部靠攏，但是此提議未被斯大林同誌通過。蘇聯軍隊70個師血戰10天，蘇聯紅軍少數突圍，66萬余人被殲滅，其中包括6萬名軍官，包括西南方面軍司令基爾波諾斯上將，參謀長圖皮科夫中將在內的多位高級將領在突圍戰中陣亡。希特勒將這次圍殲戰稱為“史上最大的圍殲戰”
蘇聯衛國戰爭爆發時，蘇聯紅軍開赴前線
開戰頭4個月蘇聯紅軍損失數字
1941年6-9月，蘇聯紅軍壹***損失281730人，其中純減員（指陣亡與失蹤）212967人，這其中陣亡23637人，因傷死亡4068人，因病死亡15352人，失蹤169910人；受傷68763人，其中受傷66597人、因病受傷2166人。據不完全統計，裝備損失如下：輕武器41728件，坦克與自行火炮15601輛，各種火炮7057門，作戰飛機7237架。
由於在戰爭最初的壹星期中，以西方面軍司令員巴甫洛夫大將為代表的壹批將領始終未能有效指揮部隊，加劇了部隊混亂，導致西方面軍部隊遭受極為嚴重的損失。1941年7月，莫斯科軍事法庭判處4名蘇聯將軍死刑並立即執行：西方面軍司令員、大將巴甫洛夫；西方面軍參謀長、少將克裏莫夫斯基赫；西方面軍通訊主任、少將格裏果裏雅夫；第4集團軍司令、少將科羅布科夫。
派朱可夫大將前往列寧格勒對部隊進行重新整理和整編，大量的紅海軍水兵、民兵、居民都加入了列寧格勒的防禦戰中來，終於穩定局勢，德軍進攻勢頭消耗殆盡，再也難以前進壹步，雙方陷入僵持。
但是，從1941年7月—1944年8月，德軍40個師圍困列寧格勒872天，而這40個師占德國東線總兵力的五分之壹，給德軍造成了被動。在列寧格勒被德軍封鎖期間死亡的居民人數正式報告是64200余人，而據其他資料的數據顯示，實際死亡人數可能超過8萬。而這些死亡人數中只有3%死於空襲和爆炸。戰爭開始後，約有180000人離開列寧格勒最後列寧格勒只有5600000人幸存。
為了使德軍得不到占領區的物資，斯大林采用了當年抗擊的方法。
斯大林於1941年11月17日令蘇聯紅軍實行焦土抗戰，用大炮、火箭炮，並出動空軍摧毀前沿陣地道路兩旁40—60公裏縱深地區的居民點，組織小分隊，放火燒毀村莊、城市，而這些地方並無德國人。人民流離失所，數十萬人死亡，蘇聯人民又蒙受壹次災難。
1941年9月30日，德軍集中74個師約100萬人，在1700輛坦克，11000門火炮支援下，發起意在奪取莫斯科的攻勢，即臺風計劃（莫斯科會戰）。戰爭之初德軍推進迅猛，很快地占領了莫斯科外圍，摧毀了數道蘇聯防線。蘇聯在危急時刻進行了歷史上規模最大的工業轉移計劃，轉移的設備、物資超過100萬節車皮，同時從西伯利亞、中亞、遠東地區調來了25萬的精銳預備隊，以朱可夫大將為核心重組了西方面軍的部隊和防線，組織大量婦女修築防禦工事，並派出大量攜帶炸藥和地雷的工兵分隊（著名的蘇聯英雄卓婭就是其中壹員）破壞德軍後勤補給線。此時蘇聯嚴酷的冬季已經降臨，德軍作戰部隊和後勤支援受到了極大限制，蘇聯紅軍對德軍進行了殊死抵抗，湧現出了許許多多英雄人物和名言，比如“俄羅斯雖大，背後就是