在很大程度上，他應為1914年8月邊境交戰中降臨到法軍頭上近乎災難性的失敗負責；同樣，幾個星期後在馬恩河解救法軍也可以歸功於他。壹系列的進攻作戰如同送死，對形勢的錯誤判斷也使凡爾登戰役陷入困局，但是凡爾登戰役最後還是贏了。而之後的索姆河戰役又損失慘重。這也使他最後失去了三軍統帥的職務。所以，功過接近五五開。但是當時的德國實力強勁，比起二戰時候瞬間被打崩，他能打成這個樣子，已經很不容易了。