春秋·管仲《管子·大匡》。本句大意是：沒有比父親更了解兒子的了。《管子·大匡》說：“～，知臣莫若君。”這是兩句古語,《國語·晉語七》作“擇臣莫若君，擇子莫若父”，（左傳·昭公十年》作“擇子莫若父，擇臣莫若君”,《戰國策·趙策二》則作“選子莫若父，論臣莫若君”。
現在人們還常用“知子莫如父”這句成語幕表現父親對兒子的深切了解。漢·劉安《淮南子·繆稱訓》。這兩句大意是：慈祥的父親愛撫兒子．並非是希望兒子將來報答自己。
在原文中，～意思是慈父愛子出於本性，就像火能自熱．冰能自寒；又如船失了火．船上的人同心救火．不是為了幫助別人．也不是為求報答壹樣。現在可以理解為：父親愛護教育孩子是應盡的社會義務和人生責任，並不是圖報恩。