《紅樓夢》第二十壹回，寶玉和襲人賭氣，“也不大出房，也不和姊妹、丫頭等廝鬧，自己悶悶的，只不過拿書解悶”。他隨手翻開的書，是莊子的《外篇﹒胠篋》。
紅樓無閑筆，《南華經》中那麽多篇文字，作者唯獨讓寶玉讀《外篇﹒胠篋》，必有深意。讀懂其中的深意，再結合第二十二回的“聽曲文寶玉悟禪機”，就能理解寶玉最後為什麽會出家。
《外篇﹒胠篋》告訴寶玉也告訴我們：聚寶居奇，是紛亂的開始。“胠篋”的願意是撬開箱子的意思，引申為盜賊。《外篇﹒胠篋》告訴了我們壹個非常簡單的道理：盜賊是怎麽來的。
我們先來看原文：
故絕聖棄知，大盜乃止；擿玉毀珠，小盜不起；焚符破璽，而民樸鄙；掊鬥折衡，而民不爭；殫殘天下之聖法，而民始可與論議。擢亂六律，鑠絕竽瑟，塞瞽曠之耳，而天下始人含其聰矣；滅文章，散五采，膠離朱之目，而天下始人含其明矣；毀絕鉤繩而棄規矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。
因為人們喜歡收藏奇珍異寶，並把它們藏在箱子裏，這就給了盜賊指引：只要尋找包裝嚴實的箱子，就能快速找到珍寶。如果大家都不重視珍寶，甚至“擿玉毀珠”，把珍寶毀壞，盜賊無珍寶可盜，自然就消失了。
珍寶，不但指物，也指人，就是被捧得很高的人，比如被賈母視為心肝寶貝的賈寶玉。
因為被賈母捧得很高，賈寶玉就成為了整個賈府的珍寶，這也成了賈寶玉的原罪。因為他是閃閃發光的珍寶，就引來了妒忌甚至傷害，暗處有多少雙眼睛盯著他。比如趙姨娘賈環母子對他的毒害。
另外，因為賈寶玉被捧到高處，雞犬升天，他身邊的人也被捧到高處，於是怡紅院成了眾矢之的，被婆子們眼紅妒忌。
所以，聚寶居奇，是紛亂的開始。
這個道理，寶玉現在還不懂，但日後會懂。等他意識到多少人因為他而薄命，他就會領悟曾經所讀的這篇《胠篋》的真正內涵。
寶玉續莊子，說明他已經意識到了繁華會迷人心性。讀完《胠篋》，寶玉“趣洋洋，趁著酒興，不禁提筆”續了壹段：
焚花散麝，而閨閣始人含其勸矣；戕寶釵之仙姿，灰黛玉之靈竅，喪減情意，而閨閣之美惡始相類矣。彼含其勸，則無參商之虞矣；戕其仙姿，無戀愛之心矣；灰其靈竅，無才思之情矣。彼釵、玉、花、麝者，皆張其羅而穴其隧，所以迷眩纏陷天下者也。
寶玉所續的這壹段，像極了初學寫文的人對佳作的模仿，將句式完整地復制過來，像寫八股文壹樣，在固有格式裏填新詞進去。
不過，寶玉的模仿創作，還是可圈可點的。他不但模仿了形，還模仿了意，並且從身邊的事物著手，讓模仿也有了值得回味的內涵。
前面提到，寶玉讀莊子，是因為和襲人賭氣。讀完莊子，他心中對襲人的怨氣還沒有消散。於是，他從襲人，想到了“公然又是壹個襲人”的麝月，進而想到了寶釵和黛玉。
此時此刻，這四個人，幾乎占據了他生活的全部。襲人的花香，麝月的麝香、寶釵的仙姿、黛玉的靈竅，讓他的生活變得絢爛多姿，同時她們也用這些特點編織成了壹張大網，讓他意亂情迷，如墜迷穴之中。
除此之外，寶玉也意識到了，如果去掉她們各自讓他意亂情迷的特點，她們就回歸了女子的本性：無美醜之別，只有勸人之性。
從這段續語可看出，寶玉確實是悟性極高之人。他並非不知道廝混於內惟猶如玩物喪誌，也懂得表象之下人的本質都是平淡無奇的。他更知道，沈迷於表象的繁華，就會迷失心性，如墮迷津。
領悟如此之深，卻依然死性不改，說明寶玉確實是在逃避，不願意面對現實，寧願在迷津中越陷越深。
當然，此時越逃避，日後醒悟之時就會越悔恨。明知故犯之悔，更為深切。
先悟道，後悟禪，為以後寶玉出家做鋪墊。在接下來的第二十二回，因寶釵的壹句提點，寶玉從曲文中悟到了禪機。這壹個章回的情節，對於寶玉的人生轉變起著非常重要的作用。它充分說明，日後寶玉出家，不是臨時起意，而是長期鋪墊的結果。
兩個章回，壹悟道，壹悟禪，而且前後連貫，是何用意？作者是在告訴我們：在他筆下，佛道是彼此依存互為輔助的，佛道在奧義上基本相通，寶玉悟道也就是悟禪。
《紅樓夢》的故事，是由僧道二仙引出的，他們把虛幻與現實有機地串聯起來，才形成了壹個完整的故事。僧道二仙出場的機會不多，但他們的作用非常重要。在80回文本中，茫茫大士化身的癩頭和尚分別到過甄家、林家和薛家，給了甄林二家忠告，給了薛家海上方和八個字；渺渺真人化身的跛足道人則度走了甄士隱和柳湘蓮。二者還壹起出現在賈府，把命懸壹線的賈寶玉和王熙鳳救了回來。
這二者，壹個代表佛，壹個代表道，看似是兩個毫不相幹的流派，但他們卻以分工合作的方式，做著同壹件事：“去下世度脫幾個”，“三劫後，會齊了，同往太虛幻境銷號”。
這就是作者曹雪芹先生設置佛道二仙的目的：在他筆下，佛道並沒有明顯的分界，他們都起著度脫的作用，幫助有緣人脫離俗世。
為了強化這個目的，作者還刻意設置了壹個由道向佛的空空道人。空空道人本是修道之人，在看到刻在石頭上的故事之後，“因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，空空道人遂易名為情僧”。
由道向佛，不是脫離道奔向佛，而是在悟道的基礎上悟禪，賈寶玉的歷程與之相似。所以，作者連續用兩個章回來寫寶玉悟道和悟禪。寶玉不但從讀莊子到續莊子的過程中悟道，而且從“赤條條來去無牽掛”中悟禪，最終佛道結合而“自色悟空”，徹悟了。
這就是作者寫寶玉讀莊子和續莊子的深意，壹方面體現寶玉確實是悟性極高之人，並非冥頑不靈；另壹方面則為他悟禪出家做鋪墊，讓出家的結局不突兀，這也是寶玉成長的必然歷程