“匈奴未滅，何以為家”，這是英年早逝的霍去病留下的千古名言。十七歲封冠軍侯、十九歲為將軍、二十壹歲加官大司馬。在多數人看來，此刻的霍去病正是仕途坦蕩，前途無量大有可為之時。
據《史記·衛將軍驃騎列傳》記載，“自是之後，大將軍青日退，而驃騎日益貴。舉大將軍故人門下多去事驃騎……”。甚至連衛青的門客也紛紛轉投霍去病。
可偏偏就在其戰功赫赫，貴為皇帝身邊紅人的時候，卻突然傳出了死訊。年僅二十三歲的霍去病，於公元前117年逝世。世人除了對其扼腕嘆息之余，對其死因卻充滿了懷疑。
這樣的懷疑，緣於正史上對於霍去病的死因，並沒給出壹個完整而具體的答案，以至於各種猜測其死因的說法甚囂塵上，以圖找出壹種貼合事實的合理解釋。
關於霍去病的死因，與之同時期的司馬遷在《史記》中，只給出了壹個耐人尋味的“卒”字。雖說“卒”同“猝”，可到底怎麽死的？硬是沒說。是司馬遷不知道內情不敢亂寫，還是得知了什麽內幕而有所顧慮？沒人知道。
倒是褚少孫在《史記·卷二十建元以來侯者年表》補記上說了個大概，霍去病是病死的，但也只是借霍去病弟弟霍光之嘴說出，“光未死時上書曰: 臣兄驃騎將軍去病從軍有功，病死”。究竟得了什麽病，還是沒松口。
霍去病之死與漢武帝有關，只是猜測其死因的眾多說法之壹後世猜測霍去病死因的說法主要有五個。它們分別是，壹、功高震主，為漢武帝所殺；二、飲食不慎，感染瘟疫；三、因射殺李敢壹事憂郁而終；四、詐死隱居；五、患病。
霍去病之死是否與漢武帝有關？這要從幾方面來看。所謂的“功高震主”，壹是要手握兵權擁兵自重；二是能威脅皇權；若要將其誅之，還得看是否仍有利用價值。
歷史上，這樣的例子數不勝數。如南宋嶽飛，若真的直搗黃龍，迎回欽、徽二帝，觸動最大的卻是南宋皇帝趙構。因此，十二道金牌恰是當時皇帝焦慮程度的真實反映。
又如平定西藏亂事，平息青海羅蔔藏丹津的年羹堯，雖立下赫赫戰功，但手握重兵，且周邊能威脅大清江山社稷的危險業已解除，對雍正皇帝而言，其可利用的價值也基本耗盡，最缺的，反而是治理地方協助管理國家事務的能手。
反觀霍去病，雖立下赫赫戰功也手握兵權，但漢武帝手上還有壹個衛青。撇開雙方的親屬關系，漢武帝在當時情形下，匈奴單於拒絕對漢稱臣，漢武帝正作戰爭準備，並派霍去病率軍殲滅匈奴主力。
霍去病的去世是在準備戰爭階段，適逢漢武帝急於用人之時，而霍去病也壹直忠心耿耿壹心報國。因此，既無擁兵自重，也無威脅皇權，更當用人之際，漢武帝並無害死霍去病的理由。因此，霍去病之死與漢武帝無關。
霍去病之死的其他說法據《漢書·本紀》記載，“驃騎將軍登臨瀚海，取食於敵，卓行殊遠而糧不絕。”這個說法應以上述記載進行推斷而來。說的是霍去病的部隊出征時不帶糧草，完全依靠掠奪敵方糧食。
首先，在眾多的史書當中，從未見霍去病所率大軍的將領死於瘟疫，或士兵大面積感染的相關記載；其次，霍去病去世時，並非身處大漠與匈奴對戰；最後，霍去病作為大將軍，後勤及安全保障必然受到加倍重視和保護，連普通士兵都未見感染，就別說是身居高位的霍去病了。因此，這說法也不成立。