（公元壹四零七年至壹四七二年）初名，字元玉，吳縣(今江蘇吳縣)人。後來由於北京保衛戰前上書主張國度南遷，得罪朝廷，仕途受阻，不得已改名“有貞”，仕途才漸漸風順起來。生於明成祖永樂五年，卒於憲宗成化八年，年六十六歲。
宣德八年，（公元壹四三三年）登進士第，授編修。多智數,喜功名。凡天文、地理、兵法、水利、陰陽、方術之書，無不研究。正統時官侍講。曾上言兵政五事，土木之變後，主張國都南遷。景帝即位，官行監察禦史。以首倡南遷議，久不得升官。
景泰三年（公元壹四五二年）升左薟都禦史。修“廣濟”渠、“通渠”閘有勞，升左副都禦史。因謀劃英宗復位，封武功伯兼華蓋殿大學士，掌文淵閣事。誣告殺害於謙、王文等。
有關徐有貞的事跡，最有名也是最惡貫滿盈的莫過於其誣殺於謙的事跡。在英宗復位前，徐有貞壹直感覺自己屈居於謙之下，政治抱負不得而展，因此與於謙結怨。
明景泰八年，也就是天順元年，英宗復辟後，徐有貞等就立即把於謙，王文等下獄。當時政局左右於皇權的歸屬。徐有貞誣陷於謙意欲迎立襄王世子，唆使百官上奏。英宗本來還無意殺掉於謙，回復說“謙實有功”，確實，於謙在土木堡之變中挽救了大明王朝，是個大大的功臣。徐有貞又說“不殺於謙，此事無名”，指復辟師出無名。英宗無奈，只好下令收押。獄中，有人說於謙謀反，查無實據。於謙自己也說過“召藩王非金符不可，符藏內府，豈外庭所能得”，很好地擊碎了徐的誣陷。徐有貞答復說“雖無顯跡，意有之”正是這句話，殺了壹代忠臣，也成就了徐有貞的千古罵名。徐有貞的這句名言被後人提煉成了更加精練的兩個字“意欲”成為足於秦繪殺嶽飛的“莫須有”相提並論的冤案。
獨攬大權。於石亨、曹吉祥相惡，出任廣東參政。後為石亨等誣陷，詔徙金齒為民。亨敗，得放歸。成化初，復官無望，遂浪跡山水間，十余年乃卒。>