中越戰爭的時候正是美蘇爭霸的冷戰時期，越南緊跟蘇聯對抗中國，美國看著高興的很。
引用:中越戰爭中美國的角色
沒有永遠的朋友,也沒有永遠的敵人。”這句話是世界各國處理國際關系的至理名言。
（壹）
建國之後，中國在朝鮮戰爭、越南戰爭以及臺灣問題上，與美國數度交惡。但隨著60年代中蘇分裂之後，中國逐漸被***產主義陣營拋棄，成為孤家寡人，環顧四周，並無壹個朋友。前蘇聯更是想利用越南達到對中國在戰略上的全面包圍，形勢對中國極其不利。
而此時的美國也好不到哪去。在越戰中日益不利，失敗已成定局。通過朝鮮戰爭和越南戰爭，美國了解到了中國的力量，美國國內開始有人主張同中國全面發展關系，希望通過中國遏制前蘇聯在亞洲擴張勢力。
這壹點，竟然同中國的利益驚人的壹致。於是雙方壹拍即合，盡棄前嫌之後開始了關系正常化的進程。中美接近對越、蘇無疑構成重大威脅，前蘇聯加速拉攏越南，而越南在南北統壹後，立即開始了反華的舉動。終於導致了對越自衛反擊戰的開始。
（二）
中美兩國在中國對越自衛反擊戰的問題上是否達成過協議，至今仍舊是個謎。不過可以肯定的是，鄧小平訪美歸來立即發動了進攻戰役，至少是得到了美國的默許。而美國之後的表現也恰恰證明了這壹點。
戰爭爆發後，以前蘇聯為首的***產主義陣營（南斯拉夫除外）強烈譴責中國的“侵略”行徑，並要求聯合國安理會對中國進行制裁。同時，前蘇聯塔斯社和電臺還譴責了美國對中國發動入侵的縱容和默許。
真理報表示鄧小平在訪美回國的第三天就發動了進攻，“因此不管如何掩蓋和扭曲，也不能遮掩美國對這場戰爭應該負的直接和間接的責任。”
戰爭第壹天，美國國務院雖然發表了要求中國立即停止武力行為，撤回軍隊的聲明，可是這份聲明還同時遣責越南入侵柬埔寨。在隨後召開的安理會緊急會議上，中蘇分別拿出譴責對方的提議，反倒是美國人十分難得地當壹回第三者，袖手旁觀地評判是非。
1979年2月25日安理會上，由於中美兩國聯手，聯合國同意被推翻的波爾布特政府（紅色高棉）代表發言，結果前蘇聯代表卡拉莫夫退席以示抗議。由前蘇聯提議的對中國的制裁也就不了了之了。
（三）
據未經證實的消息，美國在中越戰爭期間還為中國提供了“援助”。
戰爭爆發後，美國太平洋第七艦隊迅速向北部灣集結，給人壹種中美聯手作戰的感覺。
同時，美國還向中國提供了前蘇聯軍隊在邊境集結的衛星圖片，隨時跟蹤，隨時向中方報告。
還有更為具體的傳聞：1979年3月初，當解放軍利用優勢兵力包圍越軍316師時自認為勝卷在握，而美軍衛星卻發現316師只是越軍的誘餌，解放軍已被越軍主力反包圍，情況十分危險。於是美國迅速通知了中方，使中國軍隊躲過了壹劫。
不管上述傳聞真實與否，但就國家利益而言，美國在當時確實和中國是“壹個戰壕裏的戰友”。因為在冷戰時期，“敵人的敵人就是我們的朋友”，美國深諳此道。