1955年2月中，愛因斯坦收到了英國著名哲學家羅素的信，告訴他由於制造核武器的競賽，人類的前途實在令人擔心，希望以愛因斯坦為首團結幾個著名的科學家發表宣言避免毀滅人類的戰爭發生。
愛因斯坦在收到信後馬上回信表示：“妳熟悉這些組織的工作。妳是將軍我是小兵。妳只要發出命令，我就隨後跟從。”於是出現了著名的《羅素―愛因斯坦宣言》：“有鑒於在未來的世界大戰中核子武器肯定會被運用，而這類武器肯定會對人類的生存產生威脅，我們號召世界各政府公開宣布它們的目的,我們號召，解決它們之間的任何爭執都應該用和平手段。”
在現代科學與國際政治糾纏的歷史上，1955年是壹個很特殊的時間坐標，這壹年有三個著名的科學家宣言相繼發表。4月12日，18位聯邦德國的原子物理學家和諾貝爾獎得主聯名發表《哥廷根宣言》。7月9日，英國著名哲學家羅素（B. Russell）在倫敦公布了由他親自起草、包括愛因斯坦在內的其他10位著名科學家聯名簽署的《羅素—愛因斯坦宣言》。7月15日，52位諾貝爾獎得主在德國博登湖畔聯名發表《邁瑙宣言》。
三個宣言的宗旨和語氣非常相似，都警告使用氫彈的核戰爭將給人類帶來毀滅性的災難，敦促各國政府放棄以武力作為實現政治目的手段，表達了科學家強烈的社會責任感。但它們的影響卻不相同，有的熱鬧壹時，並未引起公眾註意就銷聲匿跡了。唯獨《羅素—愛因斯坦宣言》發表後，促成了壹個國際性會議——帕格沃什科學與世界事務會議，引發了壹場著名的科學家國際和平運動——帕格沃什運動。