劉項成敗
劉項成敗
原文
漢高帝、項羽起兵之始，相與北面***事[1]懷王。及入關破秦，子嬰出降，諸將或言誅秦王。高帝曰：“始懷王遣我，固以能寬容，且人已服降，殺之不祥。”乃以屬吏。至羽則不然，既殺子嬰，屠鹹陽，使人致命於懷王。王使如初約，先入關者王其地[2]。羽乃曰：“懷王者，吾家武信君[3]所立耳，非有功伐，何以得顓主約[4]？今定天下，皆將相諸君與籍力也，懷王亡功，固當分其地而王之。”於是陽尊王為義帝，卒至[5]殺之。觀此二事，高帝既成功，猶敬佩王之戒，羽背主約，其未至於如此，成敗之端，不待智者而後知也。高帝微時，嘗繇[6]鹹陽，縱觀秦皇帝，喟然太息曰：“大丈夫當如此矣！”至羽觀始皇，則曰：“彼可取而代也。”雖史家所載，容有文飾[7]，然其大旨，固可見雲。
註釋
[1]相與：壹同約定。北面***事：作為臣子，壹起侍奉。[2]王其地：統治這塊地。王，統治。[3]武信君：項羽的叔父項梁。[4]顓主約：專斷把持盟約。顓，通“專”。[5]卒至：最終。[6]繇：同“徭”，徭役。[7]容有文飾：或許有文字上的修飾誇張。
譯文
當初漢高祖劉邦、西楚霸王項羽起兵的時候，曾約定壹起面向北***同侍奉楚懷王。當劉邦帶領的軍隊進入關中（今陜西西安壹帶）擊破了秦軍，秦王子嬰出來投降，將領中有人建議把秦王殺掉。漢高祖劉邦說：“起初楚懷王派遣我，是因為我能夠寬厚待人，況且子嬰已經順從投降了，殺了就不吉利了。”於是就任子嬰為自己手下的壹名官吏。等到項羽入關後就不是這樣了，殺了子嬰，屠殺鹹陽城的百姓，後來才派人向楚懷王稟報受命。楚懷王讓他遵守當初的盟約，誰先進入關中誰就先統治這個地方。項羽卻說：“楚懷王，是我的叔父武信君項梁所擁立的，沒有任何戰績，他有什麽資格主持盟約呢？如今天下被平定，都是靠著各位將領和我項羽的力量，楚懷王沒有壹點功勞，本來就應該瓜分他的地盤來統治。”於是表面上尊懷王為義帝，最終還是殺害了他。觀察這兩件事，漢高祖已經戰勝秦國攻取了關中，但還會聽從楚懷王的告誡，而項羽不但違背盟約，而且還發展到殺死楚懷王的地步，成功與失敗的趨勢，聰明人是不用等待最後才知道結果的。漢高祖地位比較卑微的時候，曾在鹹陽服役，看到秦始皇時，感慨地說：“大丈夫就應該這樣啊！”等到項羽看到秦始皇，卻說：“我可以取代他。”這雖然是史家的記載，內容有些被修飾過，然而他的主要意思，還是可以看出來的。
評析
本文主要是通過描寫劉邦和項羽的言談、行為和為人處世等，說明了漢王劉邦與楚國項羽相爭，最後漢勝楚亡的原因。本文中寫道劉項“相與北面***事懷王”，在劉邦進入關中時，首先稟告了楚懷王，並聽從了其告誡，放過了子嬰，而項羽進入關中不僅殺死了子嬰，還屠殺百姓，最後才告知楚王。楚王希望他能夠遵守盟約，可是項羽卻殺死了他。由此比較就可以看出，劉邦大度寬容，遵守信用，善於聽從別人的諫言。而項羽自恃功高，殘忍無道，驕傲自大，背信棄義，失去民心。同時看到秦始皇，劉邦認為“大丈夫當如此矣”而項羽卻說“彼可取而代也”，從劉邦、項羽二人最初看到秦始皇的不同態度，便可見二人深沈與直率的性格差異。劉邦的深謀遠慮是項羽所不能及的，所以漢勝楚亡。
漢代揚雄曾說：“漢屈群策，群策屈群力。”揚雄這句話是說：漢王劉邦盡量發揮、利用眾人的智慧和力量，而項羽卻只憑壹人的匹夫之勇，沒有充分調動部下的積極性和采納他們的建議，這才是項羽失敗的主要原因，而不是什麽“天之亡我”。洪邁的這篇劉項成敗也給予我們啟示：欲成事者必須具有寬大仁愛之心，這樣才能得人心，引人才；切莫嫉賢妒能，目空壹切；欲成事者必須善用人才，聽智者之言，用智者之智，切莫閉目塞耳，剛愎自用；欲成事者必須培能益智，深謀遠慮，只有這樣才能臨事善決斷。