柏拉圖是蘇格拉底的學生，他的主要代表作是《理想國》，柏拉圖教育思想主要是以下內容：其壹，重視教育的作用，他認為只要保持良好的教育，便會使壹國中的人性到改造。教育既是改變人性的手段，又是建立和鞏固“理想國”的工具，基於這種認識，他主張教育由國家管理，由國家規定統壹學制。其二，強調早期教育，柏拉圖認為教育開始得越早越好，為此他主張胎教，提倡3-6歲兒童在兒童遊戲場合接受公***學前教育，他重視遊戲在學前教育中的作用，主張讓兒童在做遊戲，學唱歌，聽故事中受教育。其三，主張德、智、體、美的教育內容，柏拉圖認為7-17歲的青少年，包括女孩子，應該接受普通教育，其只要內容是音樂和體育。音樂除唱歌、舞蹈、演奏弦琴之外，還包括讀、寫、算的知識，體育包括體操，角力和軍事鍛煉。除以上述內同之外，還必須對學生進行道德教育，可見，柏拉圖所主張的是德、智、體、美的和諧教育。最後提倡發展學生“探究事物本質”的能力。柏拉圖主張，在18-20歲的青年接受兩年的軍事訓練之後，挑選其中優秀者，即對抽象思維表現出特殊興趣和才能的青年，再接受10年教育，學習算數，幾何，天文和音樂理論，但他們學習的目的主要不在實際運用，而是為了激發他們追求“純粹真理”的興趣，“喚起思考的能力”。柏拉圖的教育思想對後世西方教育有很大的影響。
亞裏士多德在西方教育史上，是最早提出教育應適應人的自然發展的思想，認為應依照發展的自然順序，進行不同的教育，主要目的在於使兒童的身體健康成長，5歲後兒童的主要活動時從出生到7歲，為家庭教育，主要目的在於使兒童的身體健康成長，5歲後兒童的主要活動是做遊戲聽故事，第二階段從7-14歲，進入國家辦的學校，接受和諧的教育，，學習的內容為閱讀，書寫，音樂和道德，這個階段的教育以情感道德教育為主，第三階段從14-21歲，以治理教育為主，主要認為在於發展學生的理智靈魂。學科有算數，幾何，天文，音樂和理論等，亞裏士多德是教育史上第壹個劃分教育年齡分明並提出相應教育主張的教育家