我還沒有提到布羅克赫斯特先生的造訪，其實這位先生在我抵達後第壹個月的大部分日子裏，都不在家，也許他在朋友副主教那裏多逗留了些時間。他不在倒使我松了口氣，不必說我自有怕他來的理由，但他終究還是來了。
壹天下午（那時我到羅沃德已經三星期了），我手裏拿了塊寫字板坐著，正為長除法中的壹個總數發窘，眼睛呆呆地望著窗外，看到有壹個人影閃過。我幾乎本能地認出了這瘦瘦的輪廓。因此兩分鐘後，整個學校的人，包括教師在內都全體起立時，我沒有必要擡起頭來後過究竟，便知道他們在迎接誰進屋了。這人大步流星走進教室。眨眼之間，在早已起立的坦普爾小姐身邊，便豎起了同壹根黑色大柱，就是這根柱子曾在蓋茨黑德的壁爐地毯上不祥地對我皺過眉。這時我側目瞟了壹眼這個建築物。對，我沒有看錯，就是那個布羅克赫斯特先生，穿著緊身長外衣，扣緊了鈕扣，看上去越發修長、狹窄和刻板了。
見到這個幽靈，我有理由感到喪氣。我記得清清楚楚，裏德太太曾惡意地暗示過我的品行等等，布羅克赫斯特先生曾答應把我的惡劣本性告訴坦普爾小姐和教師們。我壹直害怕這壹諾言會得到實現——每天都提防著這個“行將到來的人”。他的談話和對我往事的透露，會使我壹輩子落下個壞孩子的惡名，而現在他終於來了。他站在坦普爾小姐身旁，跟她在小聲耳語。毫無疑問他在說我壞話，我急切而痛苦地註視著她的目光，無時無刻不期待著她烏黑的眸子轉向我，投來厭惡與蔑視的壹瞥。我也細聽著，因為碰巧坐在最靠房子頭上的地方，所以他說的話，壹大半都聽得見。談話的內容消除了我眼前的憂慮。
“坦普爾小姐，我想在洛頓買的線是管用的，質地正適合做白布襯衣用，我還挑選了同它相配的針。請妳告訴史密斯小姐，我忘掉了買織補針的事。不過下星期我會派人送些紙來，給每個學生的壹次不得超過壹張，給多了，她們容易粗枝大葉，把它們弄丟了。啊，小姐！但願妳們的羊毛襪子能照看得好些！上次我來這裏的時候到菜園子裏轉了壹下，仔細瞧了瞧晾在繩子上的衣服，看見有不少黑色長襪都該補了，從破洞的大小來看，肯定壹次次都沒有好好修補。”
他頓了壹下。
“妳的指示壹定執行，先生，”坦普爾小姐說。
“還有，小姐，”他繼續說下去，“洗衣女工告訴我，有些姑娘壹周用兩塊清潔的領布。這太多了，按規定，限制在壹塊。”
“我想這件事我可以解釋壹下，先生。上星期四，艾格妮絲和凱瑟琳·約翰斯通應朋友邀請，上洛頓去用茶點，我允許她們在這種場合戴上幹凈的領布。”
布羅克赫斯特先生點了點頭。
“好吧，這壹次就算了，但是請不要讓這種情況經常發生。還有另壹件事也叫我吃驚，我跟管家結帳，發現上兩個星期，兩次給姑娘們供應了點心，吃了面包奶酪，這是怎麽回事？我查了壹下規定，沒有發現裏面提到過點心之類的飯食。是誰搞的改革？又得到了誰的批準？”
“我必須對這壹情況負責，先生，”坦普爾小姐回答說。“早飯燒得很糟糕，學生們都咽不下去。我不敢讓她們壹直餓看肚子到吃中飯。”
“小姐，請允許我說上片刻——妳該清楚，我培養這些姑娘，不是打算讓她們養成嬌奢縱欲的習慣，而是使她們刻苦耐勞，善於忍耐，嚴於克己，要是偶爾有不合胃口的小事發生，譬如壹頓飯燒壞了，壹個菜作料加少了或者加多了，不應當用更可口的東西代替失去的享樂，來加以補救。那樣只會嬌縱肉體，偏離這所學校的辦學目的。這件事應當用來在精神上開導學生，鼓勵她們在暫時困難情況下，發揚堅韌不拔的精神。在這種場合，該不失時宜地發表壹個簡短的講話。壹位有識見的導師會抓住機會，說壹下早期基督徒所受的苦難；說壹下殉道者經受的折磨；說壹下我們神聖的基督本人的規勸，召喚使徒們背起十字架跟他走；說壹下他給予的警告：人活著不是單靠食物，乃是靠上帝口裏所說出的壹切話；說壹下他神聖的安慰‘饑渴慕義的人有福了。’啊，小姐，當妳不是把燒焦的粥，而是把面包和奶酪放進孩子們嘴裏的時候，妳也許是在餵她們邪惡的肉體，而妳卻沒有想到，妳在使她們不朽的靈魂挨餓！”
布羅克赫斯特先生又頓了壹下，也許是感情太沖動的緣故。他開始講話時，坦普爾小姐壹直低著頭，但這會兒眼睛卻直視前方。她生來白得像大理石的臉，似乎透出了大理石所特有的冷漠與堅定，尤其是她的嘴巴緊閉著，仿佛只有用雕刻家的鑿子才能把它打開，眉宇間漸漸地蒙上了壹種凝固了似的嚴厲神色。
與此同時，布羅克赫斯特先生倒背著雙手站在爐子跟前，威風凜凜地審視著全校。突然他眼睛眨了壹下，好像碰上了什麽耀眼刺目的東西，轉過身來，用比剛才更急促的語調說：
“坦普爾小姐，坦普爾小姐，那個，那個卷發姑娘是怎麽回事？紅頭發，小姐，怎麽卷過了，滿頭都是卷發？”他用鞭子指著那可怕的東西，他的手抖動著。
“那是朱莉婭·塞弗恩，”坦普爾小姐平靜地回答。
“朱利婭·塞弗恩，小姐！為什麽她，或是別人，燙起卷發來了？她竟然在我們這個福音派慈善機構裏，無視學校的訓戒和原則，公開媚俗，燙了壹頭卷發，這是為什麽？”
“朱莉婭的頭發天生就是卷的，”坦普爾小姐更加平靜地回答。
“天生！不錯，但我們不能遷就天性。我希望這些姑娘是受上帝恩惠的孩子，再說何必要留那麽多頭發？我壹再表示我希望頭發要剪短，要樸實，要簡單。坦普爾小姐，那個姑娘的頭發必須統統剪掉，明天我會派個理發匠來。我看見其他人頭上的那個累贅物也太多了——那個高個子姑娘，叫她轉過身來。叫第壹班全體起立，轉過臉去朝墻站著。”
坦普爾小姐用手帕揩了壹下嘴唇，仿佛要抹去嘴角上情不自禁的笑容。不過她還是下了命令。第壹班學生弄明白對她們的要求之後，也都服從了。我坐在長凳上，身子微微後仰，可以看得見大家擠眉弄眼，做出各種表情，對這種調遣表示了不滿。可惜布羅克赫斯特先生沒有能看到，要不然他也許會感受到，他縱然可以擺布杯盤的外表，但其內部，卻遠非他所想的那樣可以隨意幹涉了。
他把這些活獎章的背面細細打量了大約五分鐘，隨後宣布了判決，他的話如喪鐘般響了起來：
“頭上的頂髻都得剪掉。”
坦普爾小姐似乎在抗辯。
“小姐”他進而說，“我要為主效勞，他的王國並不是這個世界。我的使命是節制這些姑娘的肉欲，教導她們衣著要謙卑克制，不梳辮子，不穿貴重衣服。而我們面前的每個年輕人，出於虛榮都把壹束束頭發編成了辮子。我再說壹遍，這些頭發必須剪掉，想壹想為此而浪費的時間，想……”
布羅克赫斯特先生說到這兒被打斷了。另外三位來訪者，都是女的，此刻進了房間。他們來得再早壹點就好了，趕得上聆聽他關於服飾的高論。她們穿著華麗，壹身絲絨、綢緞和毛皮。二位中的兩位年輕的（十六、七歲的漂亮姑娘）戴著當時十分時髦的灰色水獺皮帽，上面插著駝鳥毛，在雅致的頭飾邊沿下，是壹團濃密的卷發，燙得十分精致。那位年長壹些的女人，裹著壹條裝飾著貂皮的貴重絲絨披巾，額前披著法國式的假卷發。
這幾位太太小姐，壹位是布羅克赫斯特太太，還有兩位是布羅克赫斯特小姐。她們受到了坦普爾小姐恭敬的接待，被領到了房間壹頭的上座。她們看來是與擔任聖職的親屬乘同壹輛馬車到達的，在他與管家辦理公務，飼問洗衣女，教訓校長時，她們已經在樓上的房間仔細看過究竟。這時她們對負責照管衣被、檢查寢室的史密斯小姐，提出了種種看法和責難。不過我沒有工夫去聽她們說些什麽，其他事情來打岔，並吸引了我的註意力。
到現在為止，我壹面領會著布羅克赫斯特先生和坦普爾小姐的講話，壹面並沒有放松戒備，確保自己的安全，而只要不被看到，安全是沒有問題的。為了達到這個目的，我坐在長凳上，身子往後靠，看上去似乎在忙於計算，把寫字板端得剛好遮住了臉。我本可以逃避別人的註意，卻不料我那塊搗蛋的寫字板，不知怎地恰巧從我手裏滑落，砰地壹聲冒然落地。頃刻之間人人都朝我投來了目光。我知道這下全完了，我彎下腰撿起了碎為兩半的寫字板，鼓足勇氣準備面對最壞的結局，它終於來了。
“好粗心的姑娘！”布羅克赫斯特先生說，隨後立刻又說，“是個新來的學生，我看出來了，”我還沒喘過氣來，他又說下去，“我可別忘了，有句關於她的話要說，”隨後大著嗓門說。在我聽來，那聲音有多響啊！“讓那個打破寫字板的孩子到前面來！”
我自己已經無法動彈了，我癱了下來。可是坐在我兩邊的兩個大姑娘，扶我站了起來，把我推向那位可怖的法官。隨後坦普爾小姐輕輕地攙著我來到他的腳跟前，我聽見她小聲地勸導我：
“別怕，簡，我知道這不是故意的，妳不會受罰。”
這善意的耳語像匕首壹樣直刺我心扉。
“再過壹分鐘，她就會把我當作偽君子而瞧不起我了，”我想。壹想到這點，心中便激起了壹腔怒火，沖著裏德太太和布羅克赫斯特壹夥們，我可不是海倫·彭斯。
“把那條凳子拿來，”布羅克赫斯特先生指著壹條很高的凳子說壹位班長剛從那兒站起來。凳子給端來了。
“把這孩子放上去。”
我被抱到了凳子上，是誰抱的，我並不知道，我已經不可能去註意細枝末節了。我只知道他們把我擺到了跟布羅克赫斯特先生鼻子壹般高的地方；知道他離我只有壹碼遠；知道在我下面，壹片桔黃色和紫色的閃緞飾皮外衣和濃霧般銀色的羽毛在擴展，在飄拂。
布羅克赫斯特先生清了清嗓子。
“女士們，”他說著轉向他的家人，“坦普爾小姐，教師們和孩子們，妳們都看到了這個女孩子了吧？”
她們當然是看到了。我覺到她們的眼睛像凸透鏡那樣對準了我燒灼的皮膚。
“妳們瞧，她還很小。妳們看到了，她的外貌與壹般孩子沒有什麽兩樣，上帝仁慈地把賜與我們大家的外形，壹樣賜給了她，沒有什麽明顯的殘疾表明她是個特殊人物。誰能想到魔鬼已經在她身上找到了壹個奴仆和代理人呢？而我痛心地說，這就是事實。”
他又停頓了壹下。在這間隙，我開始讓自己緊張的神經穩定下來，並覺得魯比孔河已經渡過，既然審判已無法回避，那就只得硬著頭去忍受了。
“我的可愛的孩子們，”這位黑大理石般的牧師悲切地繼續說下去，“這是壹個悲哀而令人憂傷的場合，因為我有責任告誡大家，這個本可以成為上帝自己羔羊的女孩子，是個小小的被遺棄者，不屬於真正的羊群中的壹員，而顯然是壹個闖入者，壹個異己。妳們必須提防她，不要學她樣子。必要的話避免與她作伴，不要同她壹起遊戲，不要與她交談。教師們，妳們必須看住她，註意她的行蹤，掂量她的話語，監視她的行動，懲罰她的肉體以拯救她的靈魂，如果有可能挽救的話，因為（我實在說不出口），這個姑娘，這個孩子，基督國土上的本地子民，比很多向梵天祈禱，向訖裏什那神像跪拜的小異教徒還壞，這個女孩子是壹個——說謊者！”
這時開始了十分鐘的停頓。而此時我己經鎮定自若，看到布羅克赫斯特家的三個女人都拿出了手帕，揩了揩眼鏡，年長的壹位身子前後搖晃著，年輕的兩位耳語著說：“多可怕！”
布羅克赫斯特先生繼續說。
“我是從她的恩人，壹位廉誠慈善的太太那兒知道的。她成了孤兒的時候，是這位太太收養了她，把她作為親生女兒來養育。這位不幸的姑娘竟以忘恩負義來報答她的善良和慷慨。這種行為那麽惡劣，那麽可怕，那位出色的恩主終於不得不把她同自己幼小的孩子們分開，生怕她的壞樣子會沾汙他們的純潔。她被送到這裏來治療，就像古時的猶太人把病人送往畢士大攪動著的池水中壹樣。教師們，校長們，我請求妳們不要讓她周圍成為壹潭死水。”
說了這樣精彩的結語以後，布羅克赫斯特先生整了壹下長大衣最上頭的壹個鈕扣，同他的家屬嘀咕了幾句，後者站起來，向坦普爾小姐鞠了壹躬。隨後所有的大人物都堂而皇之地走出了房間。在門邊拐彎時，我的這位法官說：
“讓她在那條凳子上再站半個小時，在今天的其余時間裏，不要同她說話。”
於是我就這麽高高地站著。而我曾說過，我不能忍受雙腳站立於房間正中的恥辱，但此刻我卻站在恥辱臺上示眾。我的感觸非語言所能形容。但是正當全體起立，使我呼吸困難，喉頭緊縮的時候，壹位姑娘走上前來，從我身邊經過。她在走過時擡起了眼睛。那雙眼睛閃著多麽奇怪的光芒！那道光芒使我渾身充滿了壹種多麽異乎尋常的感覺！這種新感覺給予我多大的支持！仿佛壹位殉道者、壹個英雄走過壹個奴隸或者犧牲者的身邊，剎那之間把力量也傳給了他。我控制住了正待發作的歇斯底裏，擡起頭來，堅定地站在凳子上。海倫·彭斯問了史密斯小姐某個關於她作業的小問題，因為問題瑣碎而被申斥了壹通。她回到自己的位置上去時，再次走過我，對我微微壹笑。多好的微笑！我至今還記得，而且知道，這是睿智和真正的勇氣的流露，它像天使臉上的反光壹樣，照亮了她富有特征的面容、瘦削的臉龐和深陷的灰眼睛。然而就在那壹刻，海倫·彭斯的胳膊上還佩戴著“不整潔標記”；不到壹小時之前我聽見斯卡查德小姐罰她明天中飯只吃面包和清水，就因為她在抄寫習題時弄臟了練習簿。人的天性就是這樣的不完美！即使是最明亮的行星也有這類黑斑，而斯卡查德小姐這樣的眼睛只能看到細微的缺陷，卻對星球的萬丈光芒視而不見。