國家統計局2021年5月11日公布第七次全國人口普查主要數據結果。數據顯示：60歲及以上人口為26402萬人，占18.70%（其中，65歲及以上人口為19064萬人，占13.50%）。與2010年相比，60歲及以上人口的比重上升5.44個百分點。 [1]
按照傳統觀念，養兒防老，真的能防老嗎。在電視劇《天道》中，丁元英在父親生病回老家時表述了關於對養兒防老的觀點，其壹“如果我孝順的口碑，是以我父親的痛苦和尊嚴為條件的話，我就不知道自己是個什麽東西了”，這是丁元英的堅持。其二“媽，如果您養兒就是為了防老，那就別說母愛有多偉大了，您養來養去還是為了自己，那是交換，等不等價還兩說著呢，碰到了我這麽個不孝順的您就算賠了。”其三“養兒防老，那父母就是妳天然的債權人，而且這種感情比山高比海深，妳永遠想的就是還債報恩。所以這種文化就讓每個人都直不起腰來，而老人越是覺得養兒防老，就越容易覺得吃虧，心裏就越苦。”
從強者角度來說可以如丁元英的觀點壹樣，但現實呢，養兒真的可以防老嗎，現狀似乎是相反的，養兒啃老在當今更為人們所談及。早在2009年就有報告數據顯示，中國大學畢業生中有多達16.51萬"啃老族"，他們大多是因為找不到工作，被迫加入"啃老族"隊伍的，他們認為"啃老"是理想與現實之間的矛盾所致，是無奈之舉。
然而今天，越來越多原本有工作的年輕人卻主動辭職回家，加入了"啃老族"的隊伍。從某種意義來說，就是從"被動啃老"變為"主動啃老"。研究發現，到2025年將有380萬年齡在21歲至34歲之間的年輕人與父母同住，這將比目前的數字增加超過1/3。兩個或以上"啃老族"家庭與父母住在壹起的數字也預期從目前的150萬增加到220萬個。以上數字的演算基礎是房價仍然會按過去10年間的速度進行增長。[2]
等到2050年，80後、90後都到了退休的年紀，那時候，幾乎平均每壹個年輕人都要負擔壹個老人的開銷。 而現實恰恰潑人壹瓢冷水，壹項關於“啃老族”的調查發現，“啃老”比例最高的年齡段是28到38歲的中青年族群。在月入過萬的受訪者中，依舊有四成表示當過“啃老族”，壹些城市65%的家庭，都存在“啃老”問題。 事實就是如此殘酷，別說指望孩子能給妳養老，不被啃老就已經是萬幸了。
所以，無論如何，都不能寄予的就是傳統的“養兒防老”。
有人算過壹筆賬：假設老張今年40歲，是壹個普通的在職打工人，每個月收入均為1萬塊錢，年收入12萬元 ，算是大多數工薪階級的收入。按照現行退休年限，老張60歲時退休，如果他能活到80歲，則從現在開始，往後40年，平均每年老張的花費不能超過6萬元，到了60歲退休的年紀，需要120萬來養老。 考慮到通脹問題，如果每年的通貨膨脹率是4%，老張40歲時的生活費為6萬，40年裏則需要花費726萬，退休後的20年裏，則需要391萬元的資金儲備。老張從40歲至退休前，工資壹***12萬*20年=240萬，而退休後養老金是工資的壹半，即每月拿到5000元，到80歲去世前，老張能拿到的養老金是5000*12*20=120萬元。 也就是說，除非老張連年高升、或者壹夜暴富，否則這中間就有兩百多萬的養老費用缺口。 當然，這還不考慮延遲退休會帶來的損失。