有個有趣的傳說,相傳，酒是杜康發明制造的，那他怎麽會造出酒，又為什麽會給這種飲品起名叫酒呢？
故事是這樣的：
有壹天，杜康想研制壹種可以喝的東西，可是冥思苦想就是想不出制作方法，晚上睡覺的時候做了壹個奇怪的夢，他夢見壹個鶴發童顏的老翁來到他面前，對他說：“妳以水為源，以糧為料，再在糧食泡在水裏第九天的酉時找三個人，每人取壹滴血加在其中，即成。”說完老翁就不見了。
杜康醒來就按照老翁說的制作。他在第九天的酉時（5點--7點）到路邊尋找三人。不壹會來了壹個書生，文質彬彬，謙虛有禮，杜康急忙上前說明來意，豈料書生欣然允諾，割破手指滴了壹滴血在桶裏；書生走後，又來了壹隊人馬，帶頭的是壹位威武英氣的將軍，杜康上前說明來意，將軍也捋臂挽袖，支持杜康，也割破手指滴了壹滴血在桶裏；這時酉時已經快過了（用現在的話說就是馬上到七點了）可杜康還沒找到第三個人，他有些著急，轉念壹想，只要是人不都可以嗎，於是他找到了村子裏的壹個無親無故並且傻乎乎的乞丐，按住他，紮破他的手指滴了壹滴血在桶裏，疼的乞丐壹會大喊大叫，壹會暈頭暈腦。有了這三滴血，杜康終於制作成了，可是他又犯愁了，起什麽名字呢？他壹想，這飲品裏有三個人的血，又是酉時滴的，就寫作“酒”吧，怎麽念呢？這是在第九天做成的，就取同音，念酒（九）吧。這就是關於酒來歷的傳說。
酒的歷史淵源
壹、酒的歷史——天公的造化
據有關資料記載，地球上最早的酒，應是落地野果自然發酵而成的。所以，我們可以這樣認為，酒的出現，不是人類的發明，而是天工的造化。壹般來說，有了酒，才能有酒器，因此，人工釀酒的先決條件，應該先從陶器的制造開始，否則，便無從釀起。
考古學證明，在近現代出土的新石器時代的陶器制品中，已有了專用的酒器。這說明我們的祖先在很早的時候，就已經和酒發生了關系，而且當時我國釀酒技術已經開始盛行。以後經過夏、商兩代，飲酒的器具也越來越多。在仰韶文化遺址中，既有陶罐，也有陶杯。在出土的商、殷文物中，青銅酒器占有相當大的比重，說明當時飲酒的風氣確實很盛。
而且，我們可以從《史記?殷本紀》關於紂王“以酒為池，懸肉為林”，“為長夜之飲”的記載，以及《詩經》中“十月獲稻、為此春酒”和“為此春酒，以介眉壽”的詩句中推知，約在六千年前，人工釀酒就開始了。
初酒應當是果酒和米酒。自夏之後，經商周、歷秦漢，以至於唐宋、皆是以果實糧食蒸煮，加曲發酵，壓榨而後才出酒的，無論是吳姬壓酒勸客嘗，還是武松大碗豪飲景陽崗，喝的就是果酒或米酒，隨著人類的進壹步發展，釀酒工藝也得到了進壹步改進，由原來的蒸煮、曲酵、壓榨、改而為蒸煮、曲酵、餾，最大的突破就是對酒精的提純。
數千年來，中國的釀酒事業，在歷史的變遷中，分支分流以至於釀造出了許多更具有地方特色，更能反應當地風土人情的各類名酒，不同地域和不同民族的酒禮酒俗，無不構造出壹個博大的淵深的名酒古國。
管理釀酒的人可以稱為：“酒正”、“酒人”、“郁人”、“漿人”、“大酋”等。
世界上最古老的實物酒是伊朗撒瑪利出土的葡萄酒，距今三千多年，仍芳醇彌人；中國最古老的實物酒是西安出土的漢代禦酒，據專家考證系糧食酒（也有專家認證為黃酒，作為黃酒工作者聞之為之躍呼、幸哉至善！）至今仍香醇可飲，可謂奇也！
二、酒的別稱——演繹典故
我國釀酒歷史悠久，品種繁多，自產生之日開始，就受到先民歡迎。人們在飲酒贊酒的時候，總要給所飲的酒起個饒有風趣的雅號或別名。這些名字，大都由壹些典故演繹而成，或者根據酒的味道、顏色、功能、作用、濃淡及釀造方法等等而定。酒的很多綽號在民間流傳甚廣，所以文在詩詞、小說中常被用作酒的代名詞。這也是中國酒俗文化的壹個特色。杜康、歡伯、杯中物、金波、秬鬯、白墮、凍醪、壺觴、壺中物、酌、酤、醑、醍醐、黃封、清酌、昔酒、縹酒、青州從事、平原督郵、曲生、曲秀才、曲道士、曲居士、曲蘗、春、茅柴、香蟻、浮蟻、綠蟻、碧蟻、天祿、椒漿、忘憂物、掃愁帚、釣詩鉤、狂藥、酒兵、般若湯、清聖、濁賢。
杜康：杜康是古代高粱酒的創始人，後世將杜康作為酒的代稱。“唯有杜康”出自曹操《短歌行》：何以解憂，唯有杜康。
歡伯：因為酒能消憂解愁，能給人們帶來歡樂，所以就被稱之為歡伯。這個別號最早出在漢代焦延壽的《易林?坎之兌》，他說，“酒為歡伯，除憂來樂”。
杯中物：因飲酒時，大都用杯盛著而得名。始於孔融名言，“座上客常滿，樽（杯）中酒不空”。陶潛在《責子》詩中寫道，“天運茍如此，且進杯中物”。
金波：因酒色如金，在杯中浮動如波而得名。張養浩在《普天樂?大明湖泛舟》中寫道，“杯斟的金濃灩灩”。
秬鬯（chàng）：這是古代用黑黍和香草釀造的酒，用於祭祀降神。據《詩經。大雅?江漢》記載，“秬（jù）鬯壹卣（yǒu）”
白墮：這是壹個善釀者的名字。蘇轍在《次韻子瞻病中大雪》詩中寫道，“殷勤賦黃竹，自勸飲白墮”。
凍醪（láo）：即春酒。是寒冬釀造，以備春天飲用的酒。據《詩?豳（bīn）風?七月》記載，“十月獲稻，為此春酒，以介眉壽”
壺觴：本來是盛酒的器皿，後來亦用作酒的代稱，陶潛在《歸去來辭》中寫道，“引壺觴以自酌，眄庭柯以怡顏”。
壺中物：因酒大都盛於壺中而得名。張祜在《題上饒亭》詩中寫道，“唯是壺中物，憂來且自斟”醇酎這是上等酒的代稱。
酌：本意為斟酒、飲酒，後引申為酒的代稱；如“便酌”“小酌”。李白在《月下獨酌》壹詩中寫道，“花間壹壺酒，獨酌無相親”
酤：據《詩?商頌?烈祖》記載，“既載清酤，賫我思成”。［傳」：酤
三、酒文化根基——酒徳酒禮
歷史上，儒家的學說被奉為治國安邦的正統觀點，酒的習俗同樣也受儒家酒文化觀點的影響。儒家講究“酒德”兩字。
酒德兩字，最早見於《尚書》和《詩經》，其含義是說飲酒者要有德行，不能象夏紂王那樣，“顛覆厥德，荒湛於酒”，《尚書?酒誥》中集中體現了儒家的酒德，這就是：“飲惟祀”(只有在祭祀時才能飲酒)；“無彜酒”(不要經常飲酒，平常少飲酒，以節約糧食，只有在有病時才宜飲酒)；“執群飲”(禁止民從 聚眾飲酒)；“禁沈湎”(禁止飲酒過度)。儒家並不反對飲酒，用酒祭祀敬神，養老奉賓，都是德行。
我國古代飲酒禮節：
主人和賓客壹起飲酒時，要相互跪拜。晚輩在長輩面前飲酒，叫侍飲，通常 要先行跪拜禮，然後坐入次席。長輩命晚輩飲酒，晚輩才可舉杯；長輩酒杯中的酒尚未飲完，晚輩也不能先飲盡。
古代飲酒的禮儀約有四步：拜、祭、啐、卒爵。就是先作出拜的動作，表示敬意，接著把酒倒出壹點在地上，祭謝大地生養之德；然後嘗嘗酒味，並加以贊揚令主人高興；最後仰杯而盡。
在酒宴上，主人要向客人敬酒(叫酬)，客人要回敬主人(叫酢)，敬酒時還有說上幾句敬酒辭。客人之間相互也可敬酒(叫旅酬)。有時還要依次向人敬酒(叫行酒)。敬酒時，敬酒的人和被敬酒的人都要“避席”，起立。普通敬酒以三杯為度。
中華民族的大家庭中的五十六個民族中，除了信奉伊斯蘭教的回族壹般不飲酒外，其它民族都是飲酒的。飲酒的習俗各民族都有獨特的風格。