相傳,康熙有三十六個兒子,看上去個個英氣勃勃,聰慧過人。可是,到底誰有真才實學,德才兼備,可以立為太子,將來能登大寶,主神器,堪負天下重任呢?康熙遲遲難以決斷,心裏好像壓上了壹塊大石頭壹樣。
保和殿大學士索額圖,體察皇上的壹片苦心,多次密奏康帝,說二皇子胤礽是嫡出,博聞強記,在諸皇子中首屈壹指,最宜立為皇儲。康熙聽了,沈吟不語。索額圖不知康熙打的是什麽主意,也不敢再多去嘮叨。壹天,康熙正在南書房看書,胤礽前來叩問皇阿瑪聖安。康熙把手中的書往桌上壹放,劈頭就是壹句:“胤礽,我問妳“學而優則仕”是什麽意思?”
壹句話把胤礽問楞了。他猛然想起索額圖說過,皇阿瑪聽他說起自己博聞強記時,曾微微點頭贊許,心裏壹機靈,閉上眼睛就背開了:“子夏日:仕而優則學,學而優則仕......”胤礽搖頭晃腦背得正熱鬧呢,就聽康熙把桌子壹拍,厲聲說:“讀聖賢之書,必須曉其文,明其理,融會貫通,才能學以致用,怎能以死記硬背為能!下去吧!”胤礽討了壹個大沒趣兒,搭拉著腦袋連聲“嗻嗻”地退了出來。
過了幾天,康熙親自去胤礽住處看望,見胤礽正興高采烈地和小太監們在當院射柳玩呢。兒子不忘女真騎射之本,康熙心中倒也十分高興。胤礽見皇阿瑪來了,抖擻精神,在馬上連發三箭,柳枝應聲而斷,不等落地,就被他打馬奔去,壹壹接在手中。康熙誇獎了胤礽壹番,又問道:“胤礽,妳再給我講講什麽叫“學而優則仕”!”胤礽得到皇阿瑪的誇獎,正樂得忘乎所以呢,忽聽又叫講書,腦袋“轟”地壹下子就大了,越著急越懵,心裏壹發慌,嘴上沒了把門的,竟把跟小太監們學的兩句順口溜說出來了:“仕而優則學,當官做老爺,學而優則仕,升官發大財!”聽了這種不倫不類的混帳話,康熙氣得臉發青,他怒斥胤礽說:“聖賢名言,天下至理,妳竟敢用這種俚語曲解,真是荒唐該死!再說,妳是大清皇子,自有享不盡的榮華富貴,妳也不仔細想想,我苦心教導於妳,難道是要妳'當官發財做老爺'嗎?真真氣煞我也!”
胤礽這時,早已惶恐得無地自容,連連磕頭謝罪,額頭碰在硬石地上,留了壹地血。畢竟是父子,康熙見把兒子嚇成這個樣子,心中也自不忍,壓住氣把胤礽扶起來,為他拭去額上血痕,婉言說道:“胤礽,'仕',可以理解為做官,也可以理解為辦事,只有好好學習,才能做壹個好官,為天下人辦好事。”
胤礽聽了,心裏慚愧,連連點頭。想起自己兩次被皇阿瑪考住,讓皇阿媽傷心,心裏十分難過。康熙見他有悔悟之意,開導他說:“三國時,呂蒙家貧,不能讀書,後來投筆從戎,成為東吳大將,被壹些文人恥笑。在吳侯孫權的勸導下,呂蒙利用軍務之余,不恥下問,發憤讀書,終於博古通今,經綸滿腹。壹次,魯肅到呂蒙軍中查營,酒席宴上,呂蒙揮筆獻策,使魯肅驚嘆不已,昌蒙笑道:'士別三日,即當刮目相看。呂蒙後來成為壹代名將。胤礽,妳年尚幼,如能發憤苦學,求深求精,還可造就!”
這番話說得胤礽雙眼垂淚,低點沈思。打那以後,他發奮苦學,虛心向老師求教,再也不自誇博聞強記了。壹年以後,康熙大宴群臣,讓胤礽當眾講解老子“道德經”中的兩句話:“圖難於其易,為大於其細。”
這壹次,胤礽從容不迫地回答說:“這兩句話的意思是說,要想克服困難,必須先從容易的地方著手,要想幹壹番大事業,必須先從細小的地方做起......”
聽了胤礽的回答,文武百官都很嘆服,康熙也十分滿意。索額圖忙上前致賀說:“恭喜萬歲,賀喜萬歲,二皇子學業大進,這同,該刮目相待了吧?”
康熙眼泛淚花,低聲嘆道:“索額圖,索額圖,朕有三十六子,個個覬覦皇位,朕如廢嫡立庶,恐天下大亂。怎奈胤礽不爭氣,,令朕寢食不安,難得妳體察聯意,打動朕教導胤礽,方有今日。”嘆罷,康熙高聲對胤礽說:“胤礽,爾今雖然學業大進,尚需努力,切忌自滿。今後,妳要時該記住:妳是大清皇子,要為天下人辦事,要為江山社稷謀福!”
索額圖聽了,知道皇上已決心立胤礽為皇太子了,心中大喜,忙催促胤礽說:“皇太子啊,還不快給妳皇阿瑪叩頭謝恩!”胤礽跪拜謝恩,群臣山呼萬歲,康熙三考胤礽後,終於正式降詔,冊立了胤礽為大清皇儲。