古代各年齡段的稱謂及緣由背景
1、赤子：初生的嬰兒。
孔穎達疏：“子生赤色，故言赤子。（小孩子壹生下來是紅色的，所以叫赤子。）
2、繈褓：亦作“繈保”、“強葆”、“嬰兒”。
本意是指包裹嬰兒的被子和帶子。如《後漢書·桓郁傳》：“昔成王幼小，越在繈保。”意思是當時成王還是個在繈褓中的嬰兒，後借指未滿周歲的嬰兒。
3、孩提：指二三歲的幼兒。
《孟子·盡心上》：“孩提之童。”趙岐註：“孩提，二三歲之間，在繈褓知孩笑，可提抱者也。”亦作“孩抱”。意思是二三歲的小孩子，還在繈褓裏可以逗他笑，可以提抱。
4、齠齔：即指七八歲的兒童。
《韓詩外傳》：“男八月生齒，八歲而齠齒；女七月生齒，七歲而齠齒。”意思是男孩子八個月長牙齒，八歲換牙，女孩子七個月長牙齒，七歲換牙。所以用齠齔指七八歲的兒童。
5、垂髫：指三四歲至八九歲的兒童。
古時童子未冠者頭發下垂，因此以“垂髫”指童年或兒童。
6、幼學：10歲。
《禮記·曲禮上》：“人生十年曰幼，學。”鄭玄註：“名曰幼，時始可學也。”後因稱十歲為“幼學之年”。意思是開始可以入學了。
7、總角：指八九歲至十二三歲的少年兒童。
《禮記·內則》：“拂髦，總角。”鄭玄註：“總角，收發結之。”意思是收起頭發打結，後因稱童年時代為“總角”。
8、豆蔻：指十三四歲的少女。
出自杜牧《贈別》：“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。 十三四歲婀娜多姿的少女，二月初的豆蔻，豆蔻也比喻十三四歲少女。
9、及笄：女子15歲。
《禮記·內則》：“女子十有五年而笄。”古代女子滿15周歲結發，用笄貫之，因稱女子滿15周歲為及笄。也指已到了結婚的年齡，如“年已及笄”。
10、束發：男子15歲。
古代男孩成童時束發為髻，因以為成童的代稱。
11、破瓜：16歲女子。
舊時文人拆“瓜”字為二八字以紀年，謂十六歲。詩文中多用於女子。
12、弱冠：男子20歲。
《禮記·曲禮上》：“二十曰弱，冠。”古代男子20歲行冠禮，故用以指男子20歲左右的年齡。
13、而立：30歲；不惑：40歲；知命：50歲；耳順：60歲。
來源於《論語·為政》子曰：“吾十有五而誌於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”因此用而立指30歲；不惑指40歲；知命指50歲；耳順指60歲。
（我十五歲就立誌學習，三十歲就能夠按照禮儀的要求立足於世，四十歲遇到事情不再感到困惑，五十歲就知道哪些是不能為人力支配的事情而樂知天命，六十歲時能聽得進各種不同的意見，七十歲可以隨心所欲（收放自如）卻又不超出規矩。）
14、古稀：70歲。
杜甫《曲江》：“酒債尋常行處有，人生七十古來稀。”意思是酒隨時都可以喝，但是70歲的人很少，後因用“古稀”為七十歲的代稱。
15、耋：70-80歲。
毛傳：“耋，老也。八十曰耋。”意思是古指七、八十歲的年紀，泛指老年。
16、耄：80-90歲。
《禮記·曲禮上》：“八十、九十曰耄。”後世又有“七十曰耄”的說法，故現在講即是大約七十至九十歲年齡的古稱，形容年老，引申為昏亂之義。
17、期頤：100歲。
《禮記·曲禮上》：“百年曰期，頤。”期是期待，頤是供養，意謂百歲老人飲食起居不能自理，壹切需期待別人供養或照顧。期頤，壹般指壹百歲老人
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年齡稱謂的命名特點
古人的年齡稱謂來源不壹，大多根據不同年齡的生理特征而命名，但也有壹些是因襲前人所言而成為固定稱謂的。
在所有的年齡稱謂中，“九十”的稱謂可謂最多最有趣。或叫“鮐背”，鮐是壹種魚，背上的斑紋如同老人褶皺的皮膚。又人到暮年，皮膚上生出老年斑如凍梨之皮，故又稱“凍梨”。
還有依據生理特征命名的，如：人初生叫“嬰兒”，是因為人初生需要抱在胸前餵奶。嬰可與膺通假，膺者胸也。嬰兒即為抱在胸前之兒。
七歲除叫做“悼”外，還叫“齠齔”也叫做“毀齒”，因為正是換牙時期，所以有此稱呼。十五歲叫做“童”，“山無草木曰童”。古代十六歲成年，十五歲男子未加冠，女子未及笄。此處用的是比喻意。
我國還有幹支紀年的傳統，六十年為壹輪，故又有六十歲為“花甲之年”的說法。杜甫有詩句曰：“酒債尋常行處有，人生七十古來稀。”於是，七十又有了“古稀之年”的別稱。
當然，古代年齡稱謂並不止這些，還有許多散見於各類古書中，因較少使用而未被流傳下來。上面所述這些因使用頻率高，生命力強而被後人沿用了下來。有些還已經進入了我們的日常交際之中，如：“三十而立”。再如，從“嬰兒”和“兒童”兩個詞中，已看不出歷史和今天的區別了。