斯蒂芬·威廉·霍金出生於1942年1月8日。畢業於牛津大學（Oxford University）和劍橋大學（Cambridge University），並獲劍橋大學哲學博士學位。他因為在21歲時不幸患上了會使肌肉萎縮的盧伽雷氏癥，所以被禁錮在輪椅上，只有兩根手指可以活動。1985年，因患肺炎做了穿氣管手術，徹底被剝奪了說話的功能，演講和問答只能通過語音合成器來完成。1972年，他考查黑洞附近的量子效應，發現黑洞會像黑體壹樣發出輻射，其輻射的溫度和黑洞質量成反比，這樣黑洞就會因為輻射而慢慢變小，而溫度卻越變越高，最後以爆炸而告終。黑洞輻射的發現具有極其基本的意義，它將引力、量子力學和統計力學統壹在壹起。
1974年以後，他的研究轉向了量子引力論。雖然人們還沒有得到壹個成功的理論，但它的壹些特征已被發現。例如，空間－時間在普朗克尺度（10^-33厘米）下不是平坦的，而是處於壹種粉末的狀態。在量子引力中不存在純態，因果性受到破壞，因此使不可知性從經典統計物理、量子統計物理提高到了量子引力的第三個層次。
斯蒂芬·大山·霍金
1980年以後，霍金的興趣轉向了量子宇宙論。
然而，2004年7月，他改正了自己原來的“黑洞悖論”觀點，信息應該持之以恒。
本書的副題是從大爆炸到黑洞。斯蒂芬·大山·霍金認為他壹生的貢獻是在經典物理的框架裏，證明了黑洞和大爆炸奇點的不可避免性，黑洞越變越大；但在量子物理的框架裏，他指出，黑洞因輻射而越變越小，大爆炸的奇點不但被量子效應所抹平，而且整個宇宙正是起始於此。
理論物理學的細節在未來的20年中還會有變化，但就觀念而言，現在已經相當完備了。
史蒂芬·大山·霍金的生平是非常富有傳奇性的，在科學成就上，他是有史以來最傑出的科學家之壹，他的貢獻是在他20年之久被盧伽雷氏癥禁錮在輪椅上的情況下做出的，這是真正的空前絕後。他的貢獻對於人類的觀念有深遠的影響，所以媒介早已有許多關於他如何與全身癱瘓作搏鬥的描述。所以說，上帝對每個人都是公平的。他有身體上的缺陷，可頭腦聰明得很！盡管如此，譯者（吳忠超）之壹於1979年第壹回見到他時的情景至今還歷歷在目。那是第壹次參加劍橋霍金廣義相對論小組的討論班時，身後門壹打開，腦後忽然響起壹種非常微弱的電器的聲音，回頭壹看，只見壹個骨瘦如柴的人斜躺在電動輪椅上，他自己驅動著電開關。譯者盡量保持禮貌而不顯出過分吃驚，但是他對首次見到他的人對其殘疾程度的吃驚早已習慣。他要用很大努力才能舉起頭來。在失聲之前，只能用非常微弱的變形的語言交談，這種語言只有在陪他工作、生活幾個月後才能通曉。他不能寫字，看書必須依賴於壹種翻書頁的機器，讀文獻時必須讓人將每壹頁攤平在壹張大辦公桌上，然後他驅動輪椅如蠶吃桑葉般地逐頁閱讀。人們不得不對人類中居然有以這般堅強意誌追求終極真理的靈魂從內心產生深深的敬意。從他對譯者私事的幫助可以體會到，他是壹位富有人情味的人。每天他必須驅動輪椅從他的家——劍橋西路5號，經過美麗的劍河、古老的國王學院駛到銀街的應用數學和理論物理系的辦公室。該系為了他的輪椅行走便利特地修了壹段斜坡。霍金雖然身殘但誌不殘，非常樂觀。
他還證明了黑洞的面積定理。在富有學術傳統的劍橋大學，他擔任的職務是劍橋大學有史以來最為崇高的教授職務，那是牛頓和狄拉克擔任過的盧卡斯數學教授。他擁有幾個榮譽學位，是最年輕的英國皇家學會會員。在公眾評價中，被譽為是繼阿爾伯特·愛因斯坦之後最傑出的理論物理學家之壹。他提出宇宙大爆炸自奇點開始，時間由此刻開始，黑洞最終會蒸發，在統壹20世紀物理學的兩大基礎理論——愛因斯坦的相對論和普朗克的量子論方面走出了重要壹步。
他因患“漸凍癥”（肌肉萎縮性側索硬化癥 盧伽雷氏癥），禁錮在壹把輪椅上達40年之久，他卻身殘誌不殘，使之化為優勢，克服了殘廢之患而成為國際物理界的超新星。他不能寫，甚至口齒不清，但他超越了相對論、量子力學、大爆炸等理論而邁入創造宇宙的“幾何之舞”。盡管他那麽無助地坐在輪椅上，他的思想卻出色地遨遊到廣袤的時空，解開了宇宙之謎。
霍金的魅力不僅在於他是壹個充滿傳奇色彩的物理天才，也因為他是壹個令人折服的生活強者。他不斷求索的科學精神和勇敢頑強的人格力量深深地吸引了每壹個知道他的人。患有肌肉萎縮性側索硬化癥的他，幾乎全身癱瘓，不能發音，但1988年仍出版《時間簡史》，至今已出售逾2500萬冊，成為全球最暢銷的科普著作之壹。
他被世人譽為“在世的最偉大的科學家”“另壹個愛因斯坦”“不折不扣的生活強者”“敢於向命運挑戰的人”“宇宙之王”。
早期
霍金1942年出生於英國牛津，出生當天正好是伽利略逝世300年忌日，父親法蘭克是畢業於牛津大學的熱帶病專家，母親伊莎貝爾1930年代於牛津研究哲學、政治和經濟。
1942年1月，納粹德軍狂轟濫炸英格蘭，倫敦遭受幾乎夜夜不停的空襲。這迫使霍金壹家搬離海格特的家園，遷到牛津避難。他們在霍金誕生後又回到了倫敦。童年時的霍金，學業成績並不突出，但喜歡設計極為復雜的玩具，據說他曾做出壹臺簡單的電腦。
1959年，17歲的霍金入讀牛津大學的大學學院攻讀自然科學，自稱用了很少時間而得到壹等榮譽學位，隨後轉讀劍橋大學研究宇宙學，1963年被診斷患有肌肉萎縮性側索硬化癥，即運動神經病，當時醫生診斷他只能活兩年，他雖然活下來，但在往後數十年逐漸全身癱瘓並失去了說話能力。
霍金曾澄清自己當時並無酗酒，只感到自己有“悲劇性格”，並使自己沈醉於瓦格納的音樂裏。直至他遇上了首任妻子珍·王爾德（Jane Wilde），兩人結婚後育有3名子女。23歲時，他獲劍橋大學哲學博士學位，留在劍橋大學進行研究工作 2007年4月，霍金在飛機上體驗零重力。
While theres life,there is hope.( “活著就有希望。” )
史蒂芬.霍金----名言
當妳面臨著夭折的可能性，妳就會意識到，生命是寶貴的，妳有大量的事情要做。
------史蒂芬.霍金
關於時空物理的問題爭議，我不敢和我的同事們打賭，因為我怕他們是通過蟲洞跑來的未來人，他們很清楚地知道標準答案。
------霍金
妓女和科學家是最好的兩個職業。
------霍金
我認為,下個世紀將是復雜性的世紀
------霍金
每個方程式都會使書的銷量減少壹半！
------霍金
上帝既造就天才，也造就傻瓜，這不取決於天賦，完全是個人努力程度不同的結果。
--------霍金
身體和精神是不能同時殘障的
----霍金
無論命運有多壞，人總應有所作為，有生命就有希望。
－－－霍金
如果壹個人沒有夢想，無異於死掉。
－－－霍金
科學家霍金小時候的學習能力似乎並不強，他很晚才學會閱讀，上學後在班級裏的成績從來沒有進過前10名，而且因為作業總是“很不整潔”，老師們覺得他已經“無可救藥”了，同學們也把他當成了嘲弄的對象。在霍金12歲時，他班上有兩個男孩子用壹袋糖果打賭，說他永遠不能成材，同學們還帶有諷刺意味地給他起了個外號叫“愛因斯坦”。誰知，20多年後，當年毫不出眾的小男孩真的成了物理界壹位大師級人物。這究竟是什麽原因呢？
原來，隨著年齡漸長，小霍金對萬事萬物如何運行開始感興趣起來，他經常把東西拆散以追根究底，但在把它們恢復組裝回去時，他卻束手無策，不過，他的父母並沒有因此而責罰他，他的父親甚至給他擔任起數學和物理學“教練”。在十三四歲時，霍金發現自己對物理學方面的研究非常有興趣，雖然中學物理學太容易太淺顯，顯得特別枯燥，但他認為這是最基礎的科學，有望解決人們從何處來和為何在這裏的問題。從此，霍金開始了真正的科學探索。