禮記·中庸》十九章有雲十九章有雲：“博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之。”這說的是為學的幾個層次，或者說是幾個遞進的階段。“博學之”意謂為學首先要廣泛的獵取，培養充沛而旺盛的好奇心。好奇心喪失了，為學的欲望隨之而消亡，博學遂為不可能之事。“博”還意味著博大和寬容。惟有博大和寬容，才能兼容並包，使為學具有世界眼光和開放胸襟，真正做到“海納百川、有容乃大”，進而“泛愛眾，而親仁”。因此博學乃能成為為學的第壹階段。越過這壹階段，為學就是無根之木、無源之水。“審問”為第二階段，有所不明就要追問到底，要對所學加以懷疑。問過以後還要通過自己的思想活動來仔細考察、分析，否則所學不能為自己所用，是為“慎思”。“明辯”為第四階段。學是越辯越明的，不辯，則所謂“博學”就會魚龍混雜，真偽難辨，良莠不分。“篤行”是為學的最後階段，就是既然學有所得，就要努力踐履所學，使所學最終有所落實，做到“知行合壹”。“篤”有忠貞不渝，踏踏實實，壹心壹意，堅持不懈之意。只有有明確的目標、堅定的意誌的人，才能真正做到“篤行”。