1、春秋時代，晉國有壹位賢臣，名叫趙盾，是晉國的正卿，地位相當於丞相。
國君晉靈公是個暴君，壹高興就站在樓臺上，用彈弓向臺下走路的人發射彈丸，看人們東躲西藏，躲避彈丸，以此引逗他寵愛的妃子壹笑。
有壹次，禦膳房的廚師燉熊掌不熟，就端了上來。晉靈公用筷子壹捅，沒捅透，就立刻命人叫來廚師，厲聲責問。
廚師分辯了幾句，晉靈公就暴跳如雷，抽出寶劍殺了廚師。又讓人把屍體裝在壹個草筐裏，命宮女用車推著，從朝廷正廳穿過。
這時趙盾和文武群臣正在等著晉靈公上朝，壹眼看見車上露出壹只手，往下耷拉著，鮮血直流。
趙盾問明白是這麽回事以後，對晉靈公以殺人為兒戲的暴虐行徑非常擔憂，就和另壹位大臣士季，配合壹先壹後，連續到晉靈公面前進諫。
晉靈公也頗有幾分小聰明，他壹看大臣跪拜在面前，已猜著了來意，不等大臣開口，就裝出壹副知錯必改的模樣，說：“我知道自己犯錯誤了，今後壹定改正。”
這以後，晉靈公變本加厲，更加荒淫無道。趙盾為了讓晉靈公像個國君的樣子，多次進諫，弄得晉靈公惱羞成怒，決心除掉這個礙手礙腳的宰相。
壹天，晉靈公派壹名大力士去殺趙盾。大力士手執兵器，潛入趙府，壹看，趙盾臥室的門開著。他剛要揮刀入內，忽然壹回頭，看見趙盾已經穿好上朝的服裝，正在端正頭上戴的帽子。
大力士忙閃壹邊，伺機行動。這是，趙盾看了看天，天剛蒙蒙亮，離上朝的時間還早著呢，就坐下來閉幕養生。
大力士看見趙盾如此勤於政事，這麽早就準備上朝去，優先發到趙盾壹貫忠直為人，就退到院子裏，長嘆壹口氣說：“趙盾壹個人在家，還這樣嚴肅莊重，這是老百姓的主心骨啊!我要是殺了他，對不起老百姓;要是不殺他，就背棄了君主的命令，不是信用。”說罷，壹頭撞在趙府院內的壹棵大槐樹上，死了。
趙盾幸免於死，以後還是頻頻進諫，這年九月，晉靈公借著重陽佳節，賜禦酒讓趙盾喝，埋伏下武士要殺趙盾。
2、有壹次，唐太宗對長孫無忌說：“魏征每次向我進諫時，只要我沒接受他的意見，他總是不答應，不知是何緣故？”未等長孫無忌答話，魏征接過話頭說：“陛下做事不對，我才進諫。如果陛下不聽我的勸告，我又立即順從陛下的意見，那就只有依照陛下的旨意行事，豈不違背了我進諫的初衷了嗎？”
太宗說：“妳當時應承壹下，顧全我的體面，退朝之後，再單獨向我進諫，難道不行嗎？”魏征解釋道：“從前，舜告誡群臣，不要當面順從我，背後又另講壹套，這不是臣下忠君的表現，而是陽奉陰違的奸佞行為。對於您的看法，為臣不敢茍同。”太宗非常贊賞魏征的意見。
3、在國家大政方針上，尤其是大亂之後撥亂反正，魏征主張宜快不宜慢，宜急不宜緩。唐太宗即位之時百廢待興。
壹天，他問魏征：“賢明的君主治理好國家需要百年的功夫吧？”魏征不同意太宗的想法，他說：“聖明的人治理國家，就像聲音立刻就有回音壹樣，壹年之內就可見到效果，二年見效就太晚了，怎麽要等百年才能治理好呢？”
尚書仆射封德彜嘲笑魏征的看法，魏征說：“大亂之後治理國家，就像餓極了的人要吃東西壹樣，來得更快。行帝道則帝，行王道則王，事在人為，而不是人民是否可以教化。”太宗聽從了魏征的意見，積極采取有效措施，只過了三兩年，唐朝就出現了貞觀之治的局面。
4、唐太宗李世民跟隨其父親李淵反隋時作戰勇敢，生活儉樸，頗有作為。公元627年李世民即位，改元貞觀。在貞觀初年，他借鑒隋煬帝覆亡的教訓，進壹步保持了節儉、謹慎的作風，實行了不少有利於國計民生的政策。
經過十幾年的治理，經濟得到發展，百姓生活也富裕起來，加上邊防鞏固，內外無事，唐太宗逐漸驕奢忘本，大修廟宇宮殿，廣求珍寶，四處巡遊，勞民傷財。
魏征對此極為憂慮，他清醒地看到了繁榮昌盛的後面隱藏著危機，在貞觀十壹年(637)的三月到七月，"頻上四疏，以陳得失"，《諫太宗十思疏》就是其中第二疏，因此也稱"論時政第二疏"。唐太宗看了猛然警醒，寫了《答魏征手詔》，表示從諫改過。
這篇文章被太宗置於案頭，奉為座右銘。貞觀十三年，魏征又上《十漸不克終疏》，直指太宗十個方面行為不如初期謹慎，被太宗書於屏風之上。
5、趙孝成王元年（公元前265年）。公元前266年，趙國國君惠文王去世，他的兒子孝成王繼承王位，因為年紀輕，故由太後執政。趙太後即赫赫有名的趙威後。當時的趙國，雖有廉頗、藺相如、平原君等人輔佐，但國勢已大不如前。
而秦國看到趙國正在新舊交替之際，國內動蕩不安，孝成王又年少無知，認為有機可乘，於是派遣兵將“急攻之”，壹舉攻占了趙國的三座城池，趙國危在旦夕，太後不得不請求與趙國關系密切的齊國增援。齊王雖然答應出兵，但提出趙國必須派太後的幼子長安君到齊國去作人質。?
她先問收成，後問百姓，最後才問候君王，致使齊使不悅，說她是“先賤而後尊貴”。趙威後據理以對，道出“茍無歲，何有民？尚無民，何有君”的千古名言。
但在這篇文章中，她溺愛少子而置國家安危於不顧，簡直到了蠻橫不講理的地步，全不像壹個開明君主的樣子，這才引出了觸龍說趙太後的壹段故事。