三國時期的蜀國,在諸葛亮去世後任用蔣琬主持朝政.他的屬下有個叫楊戲的,性格孤僻,訥於言語.蔣琬與他說話,他也是只應不答.有人看不慣,在蔣琬面前嘀咕說：“楊戲這人對您如此怠慢,太不象話了!”蔣琬坦然壹笑,說：“人嘛,都有各自的脾氣秉性.讓楊戲當面說贊揚我的話,那可不是他的本性；讓他當著眾人的面說我的不是,他會覺得我下不來臺.所以,他只好不做聲了.其實,這正是他為人的可貴之處.”後來,有人贊蔣琬“宰相肚裏能撐船”.
負荊請罪
藺相如因為“完璧歸趙”有功而被封為上卿,位在廉頗之上.廉頗很不服氣,揚言要當面羞辱藺相如.藺相如得知後,盡量回避、容讓,不與廉頗發生沖突.藺相如的門客以為他畏懼廉頗,然而藺相如說：“秦國不敢侵略我們趙國,是因為有我和廉將軍.我對廉將軍容忍、退讓,是把國家的危難放在前面,把個人的私仇放在後面啊!”這話被廉頗聽到,就有了廉頗“負荊請罪”的故事