馬克吐溫在《說謊的藝術》說，謊言是生活的必需品。說謊是欺騙的壹種，是用語言來扭曲事實或是虛構不存在的事物。
1、動物也會欺騙。動物通過欺騙獲得好處。比如印尼巴厘島外海的擬態章魚，類似章魚裏的變色龍，它能夠偽裝成至少15種不同的海洋生物，只為騙取獵物或避開天敵。
比如和同伴打架的年輕雄狒狒，為了逃避年長狒狒的教訓，假裝發現了敵人，嘴裏發出警告的叫聲，還會擡起頭警惕地看向遠處。等年長地狒狒也警惕地看向遠處時，這只年輕的狒狒就趁機逃跑了。
2、人類通過說謊來為自己謀取利益。成年人為了得到壹份工作而編造簡歷，為了得到滿意的伴侶對自己的感情經歷說謊，小孩子也會為了不挨罵，說自己是送老奶奶去醫院才遲到。
3、人類還會受環境影響對自己撒謊。著名的“吊橋效應”就是這樣：當壹個人提心吊膽地過吊橋的時候，會不由自主地心跳加快。如果這個時候，碰巧遇見壹個異性，那麽他會誤以為眼前出現的這個異性就是自己生命中的另壹半，從而對其產生感情。
4、有些情況下，人類還會為了別人撒謊。思想家蒙田在《想象的力量》中寫過壹個故事。壹位女性相信自己吞下了面包上的壹根針，結果生病了。她的醫生不相信她，但又無法消除她的病痛。有壹天，醫生給她服用了催吐劑，又偷偷在她的嘔吐物中放了壹根針，她就康復了。