王道代表著完善的倫理道德境界和完美的社會政治秩序。王道以仁愛為基本精神,以仁政為基本主張,它的基本內涵就是實行仁政。
霸最初指諸侯,隨著周的式微,諸侯實力增強,進而通過發動兼並侵略戰爭以求稱霸諸侯。以春秋五霸為代表的霸主為稱霸諸侯而采取的治國之道即為霸道。亂世之時,霸道為主,王道輔助,盛世之中,王道為主,霸道輔助,應當做到霸道王道配合行使。