座右銘指古人寫出來放在座位右邊的格言，後泛指人們激勵、警戒自己，作為行動指南的格言。歷史上，許多中外名人都有自己的“座右銘”。古今中外的成功人士幾乎都有自己的人生格言——座右銘。
周以前的箴銘以黃帝的《金人銘》為最有名。從金人銘載體的形式看，應該是座右銘的源頭：
1、它用非常形象生動的金人三緘其口的樣式來警告世人的慎盲。
2、它把銘文刻在金人背後，如果沒被銷毀，則可做萬世之則。
擴展資料：
相關典故
是有關我國古代大教育家孔子的故事。
據古書記載，欹器是壹種奇特的盛酒器，空著的時候往壹邊斜，裝了大半罐則穩穩當當地直立起來，裝滿了則壹個跟頭翻過去。這種歌器給人以不能自滿，自滿就要翻跟頭的啟迪。
春秋五霸之壹的齊桓公生前非常喜歡這種歌器，座位右邊總是放著壹個欹器，用以警戒自己，不要驕傲自滿。齊桓公死後，國人為他建造廟堂時也沒忘記將此器皿放人廟堂之中供人祭祖。
有壹次，孔子帶著學生到廟裏來朝拜，見到這種器皿，覺得很奇怪，於是就向廟裏管香火的人打聽。管香火的人告訴他，這是欹(qī)器。孔子於是想起了有關齊桓公的故事。
他指著欹器對學生們說：“欹器空著的時候就傾斜，把酒或水倒進去，到壹半的時候就直立起來，欹器裝滿了就又會傾斜。所以過去齊桓公總是把欹器放在他座位的右側，用來警戒自己決不可以驕傲自滿。自滿就會像欹器裏裝滿了水，必然要傾斜倒覆。”
說完，他就讓學生取來水倒進欹器。果然壹切正如孔子所說的壹樣。孔子又對學生說：“讀書也是壹樣，謙受益，滿招損。妳們壹定要牢牢記住。”回到家裏，孔子也請人做了個欹器放在座位的右側，用來警戒自己活到老，學到老，永不滿足。
南北朝時，著名科學家祖沖之也曾為齊武帝的兒子蕭子良做過壹個欹器，非常成功。
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