威廉·特雷弗(William trevor)於1928年出生於愛爾蘭科克市的壹個中產階級新教家庭。他在外省度過童年，後就讀於都柏林大學三壹學院歷史系。他在壹家廣告公司做過雕塑家、教師和文案。從1954，他和他的妻子搬到了英國。
自1958第壹部小說《行為準則》出版以來，威廉·特雷弗已經寫了近20部中篇小說和數百篇短篇小說，以及許多戲劇、兒童讀物和散文。他曾三次獲得英國惠特布萊德圖書獎，五次獲得布克獎。2002年，英國女王伊麗莎白二世授予他爵士頭銜。2008年，他獲得了愛爾蘭圖書終身成就獎。