孔子提出以“仁”為核心的治國安邦之道，講內聖外王，倡導“修身齊家治國平天下”。以“孔門四科”（德行科、政事科、文學科、言語科）最為精要，以踐行內聖外王之道之法要與路徑。先持“心齋”，自求自證。而後來的儒家更非“儒教”，其是壹個學術派別，是先秦諸子百家之壹。之後，由孟子、荀子等諸子集其大成，之後延綿不斷至今。自漢武帝“獨尊儒術”，源於董仲舒取自“儒術誠行，天下大而富”（《荀子·富國》）的理念，是“王道霸雜之”的儒術。隋唐時期，“儒”開始與“釋”、“道”並稱為三教，其“教”有中國文化及中國語境下所謂“教”的內涵。
孔子是萬世師表。但他政治才能同樣非常卓越。
孔子家境貧寒，三歲喪父，哥哥又有殘疾，孔子很小就挑起了家庭重擔。十七歲又喪母。孔子從小種菜、駕車、吹鼓等什麽苦活累活都幹過。孔子後來感嘆道：“太宰知我乎？吾少也賤，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也。”（《論語·子罕》）太宰了解我嗎？我小時候生活艱難，所以會幹壹些粗活。這些技藝對君子來說算多嗎？壹點也不多。
“孔子十有五而誌於學”,壹生努力不懈。二十多歲就學識淵博，被人稱贊為“博學好禮”。孔子心懷天下，經常思考治理國家的問題並發表意見，到三十多歲時，已有名氣。魯昭公二十年，齊景公出訪魯國時召見了孔子，與他討論秦穆公稱霸的問題，孔子由此結識了齊景公。魯昭公25年，魯國發生內亂，魯昭公被迫逃往齊國，孔子也離開魯國，到了齊國，受到齊景公的賞識和厚待。
在孔子的治理下，魯國國力日益強盛起來，引起了鄰國齊國的警懼。於是，齊大夫黎鋤設計，向魯定公贈送大量女樂寶馬。從此，魯定公成天只顧沈溺於女樂而不問朝政。孔子勸諫多次卻無功而返。孔子見與魯定公、季桓子等人在道德與政見上的分歧難以彌合，知道自己留在魯國也難以在政治上有所作為，便離開魯國，希望到別的諸侯國實踐自己的治國理想。離開魯國以後，孔子率眾弟子周遊列國，輾轉於衛、曹、宋、鄭、陳、蔡、葉、楚等地，去遊說那些諸侯王，然而他均未獲得重用。
孔子困於陳蔡、七天沒有吃飯了，弟子們都意誌開始動搖，《莊子·讓王》是這樣記載的：
孔子窮於陳蔡之間，七日不火食，藜羹不糝，顏色甚憊，而弦歌於室。
子路曰：“如此者，可謂窮矣！”孔子曰：“是何言也！君子通於道之謂通，窮於道之謂窮。今丘抱仁義之道以遭亂世之患，其何窮之為？故內省而不窮於道，臨難而不失其德。天寒既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂也。陳蔡之隘，於丘其幸乎。”
孔子削然反琴而弦歌，子路忔然執幹而舞。
子貢曰：“吾不知天之高也，地之下也。”
古之得道者，窮亦樂，通亦樂，所樂非窮通也。道德於此，則窮通為寒暑風雨之序矣。故許由娛於穎陽，而***伯得乎丘首。
生命的意義就在對於真理的認識和踐行，孔子在嚴峻考驗下使他的精華升華。這就是中國精神的關鍵時刻。孔子說，能通達道理的叫通，不通達道理的叫窮。我孔丘堅守仁義之道而遭亂世的禍患，怎能說是窮困呢！故內省非是窮困於道，而是面臨災難不失掉自己的德行。
（壹葉/20210330）