“遠親不如近鄰”出自元代秦的《東堂老》。“我不知道遠親不像我近鄰。我怎敢偏信？”這句話用壹種簡單的方式告訴人們:在遇到困難的時候，雖然遠方有親人，但是因為路途遙遠，生活不同，想幫忙也幫不上。相比之下，鄰居雖然不是親戚，但在有困難的時候總能向妳伸出友誼之手。
傳統理想主義者認為“君子之交淡如水”，而有血緣關系的親屬關系則是“血濃於水”。換句話說，親情是血脈相連的，而血濃於水，親情強於君子之交。“遠親不如近鄰”顛覆了傳統的理想主義。因為人與人之間的利益，非血緣親屬之間的友誼和親密可能會超越傳統的“血濃於水”的理想主義，優於血緣親屬之間的友誼和親密。通常鄰居“擡頭不見低頭見”，比遠親有更多的交流機會。鄰裏和睦相處，能夠互相幫助，這是社會不可多得的固有財富，對構建和諧社會具有重要而積極的意義。