古人雲：“心安茅屋穩，性定菜根香。”作者借解釋菜根的含義，將儒的仁義中庸，道的無為知命以及佛教的禪定超脫熔冶於壹爐，總結處世為人之策略，概括功業成敗之智慧，指示修身養性之要義，界分求學問道之真假，指點生死名利之玄妙；既主張積極入世、經營天下、為民謀福、恩澤後世的進取精神，又宣揚親近自然、悠遊山水、獨善其身、清靜無為的隱逸趣旨，同時也倡導悲天憫人、普度眾生、透徹禪機、空靈無際的超脫境界。
本書從形式上看，文字皆由排比對仗的短句組成，壹段語錄字數不多，但十分精辟。
除作者自己的心得外，有些還是從先哲格言、佛家禪語、古籍名句、民間諺語轉化而來，所以本書十分便於背誦流傳。
從內容上看，作者以達觀的心態、率真的方式還原人生以本來面目，充滿了富於通變的處世哲學。本書涉及的範圍極為廣泛，可以說它闡述了人生所能遇到的壹切重大問題，涉及的方面如此之多，但其主題多而不散，只有兩個，壹是入世，另壹是出世。
本書博大精深，妙處難以言傳，須有心人在工作之余，沏上壹杯香茗，靜靜地品味，菜根會越來越香，心智會越來越明。
“布衣暖，菜根香，最是讀書滋味長。”不僅處於逆境的人應該閱讀，處於順境的人也應該仔細熟讀。讀懂壹部“靜心沈思，乃得其旨”的《菜根譚全鑒》，才能真正體味人生的百種滋味，才能做到“風斜雨急處，立得腳定。花濃柳艷處，著得眼高。路危徑險處，回得頭早。”
——摘自《菜根譚全鑒》中央編譯出版社 序言