它是南開學校的創始人嚴範孫先生親自書寫在南開的，周恩來在南開受過教育，這句話對他影響很大，後來他也引用過這句話，所以也有人把他歸為周恩來的名言，但始創是南開！！
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人的氣質和風範不是與生俱來的，是在教育和磨練中形成的，壹個人的中學時代則是他人格塑造的關鍵時期。周恩來的儀容儀表之所以美，就得益於他青年時代在天津南開學校所接受的教育和熏陶。1913年，15歲的周恩來隨伯父來到天津，考入南開學校。南開的教育，首先是儀表教育，對周恩來的壹生產生了重要影響。
在南開學校東樓走廊內，豎立著壹面大立鏡，立鏡上方，有刻在木匾上的“容止格言”。學生們每天上學來，都要根據容止格言的規定，面對大立鏡檢查自己的儀容與舉止。正是南開學校這種嚴格的要求和鍛煉，培養了周恩來高尚的精神和動人的風采。
容止格言***四十個字，由教育家、南開學校的創始人嚴範孫先生親自書寫。全文為：“面必凈、發必理。衣必整，鈕必結。頭容正，肩容平，胸容寬，背容直。氣象：勿傲、勿暴、勿怠；顏色：宜和、宜靜、宜莊”。意思是說，作為壹名學生，臉壹定要洗幹凈，頭發壹定要梳理整齊，衣服壹定要穿整潔，紐扣壹定要系上。頭要正，雙肩要平，胸要挺起，後背要直。氣象，是指精神面貌，不要驕傲，不要浮躁，不要懈怠；顏色，是指儀容舉止，應該溫和，應該安靜，應該莊重。
作為南開的學生，周恩來終其壹生，都始終保持著這種從外表到內心完全壹致的形象和氣質。這些規定看似簡單，但確實是矯正當時社會上萎靡不振之風，使學生保持精神飽滿、生氣勃勃的好辦法。甚至在今天，它依然有著深刻而現實的教育作用。因為只有不斷督促未成年人在青少年時期養成良好的習慣，並持之以恒，才能端正他的舉止，塑造他的品格，並對其壹生產生重要影響。