同治年間，衡陽挨近雙峰大界的地方，有壹個忠厚而倔強的老實農民。他壹生勤勞節儉，生活過得還算滋潤。不料有壹年在清明掃墓時與人發生了爭吵，對方仗著自己有錢有勢，硬生生將壹冢墳遷到他家祖墳上來。官司由衡陽縣打到衡州府，總是對方占盡了上風，老頭兒咽不下這口氣，被逼得想上吊自盡。
壹天，這個農民的親友提醒他：“妳呀，心裏不長眼。妳的幹兒子不是在南京做兩江總督嗎？他壹人之人，萬人之下，天下誰個不知其名。”那人伸出兩個指頭，嘴巴靠近他的耳朵說：“妳只要求他給衡州府寫個二指大的條子，保險妳把官司打贏”。
“唉，我怎麽沒想到呢”，老頭兒把胸脯壹拍，說著這話。受到啟發後，他便立馬湊足盤纏，背上包袱雨傘，直奔南京。
兩江總督的衙門是不好進去的，“幹什麽的？”還沒過門檻，門口的衙役便大聲喝問。
“我找我幹兒子。”老頭兒壯著膽子回答。
“誰是妳幹兒子？”
“寬壹。”
衙役們沒有壹個知道曾國藩的乳名叫寬壹，見這老頭兒土裏土氣，怎麽也不讓他進去。
忽然，督署裏傳出訊令，總督大人要出門。衙役們忙把這老頭兒拉開，不讓他擋住大門。可他哪裏肯聽，偏偏要站近門邊，想看壹看是不是幹兒子要出來。
壹會兒，壹頂轎子出門了。這老頭兒壹眼就窺見轎中危坐的正是曾國藩。“寬壹”，操著家鄉口音壹聲喊，曾國藩聽清了。他連忙叫轎夫停住，下轎後又驚又喜地問：“這不是幹爹？您老人家怎麽到了這裏？”便打轉身，將幹爹迎進自己的住宅。
頓時，督署後院便歡樂起來。曾國藩夫婦壹面招待酒飯，壹面問長問短。當老頭兒話入正題，說明來意時，曾國藩打斷他的話頭說：“暫莫談這個，您老人家難得到這兒來，先遊玩幾天再說吧。”他把同鄉衙役叫來，接著說：“幹兒公務在身，這幾天不能陪幹爹玩，就請他陪同您去玩吧，玄武湖啦，秦淮河啦，夫子廟啦，南京的名勝及熱鬧地方您老都去看看。”
老頭兒哪有心思遊覽，僅玩了三天，就按捺不住了。那天晚上他對幹兒媳說了來意，求她向曾國藩進言，給衡州府下個二指大的“條子”。歐陽夫人說：“急什麽呀？妳幹兒子要妳玩幾天，妳就玩幾天在說麽！”“我肺都氣炸了，官司打不贏，白白受人欺，哪有心思久玩！”不要擔心，除非他的官比妳幹兒子大。”那老頭聽完這幾話，心頭倒有了幾分安穩了。
又玩了三天。當曾國藩辦完壹天的公事後，歐陽夫人對他說起幹爹特意來金陵的事來。“妳就給他寫個條子到衡州府呦。”曾國藩聽後嘆了壹口氣說：“這怎麽行呀？我不是多次給澄弟寫信不要幹預地方官的公事嗎？如今自己倒在幾千裏外幹預起來了，豈不是自己打自己的嘴巴？”幹爹是個本分人，妳也不能看著老實人受欺負，得主持公道呀！“經歐陽夫人再三請求，曾國藩動心了。他在房間來回踱了幾轉，說：“好，讓我考慮考慮吧。”
第二天，正逢曾國藩接到奉諭升職，南京的文武官員都來賀喜了。他便在都署設宴招待，老頭兒也被尊上了席。敬酒時，曾國藩先向大家介紹，首席是他湖南來的幹爹。文武官聽了，壹齊起身致敬。弄的老頭兒怪不好意思的。接著，曾國藩還把幹爹稱頌了壹番，說他壹生勤勞，為人忠厚老實。這回老人家到南京來，怎麽也不願意久住，執意要急返鄉裏。說著，從衙役手中接過壹個用紅菱包著的小盒子，打開後拿出壹把折扇又說：“我準備送幹爹壹個小禮物，列位看得起的話，也請在扇子上題名留字，作為永久紀念。”大家放下盅筷，接過壹看，只見折扇上工工整整地落了款。上款是“如父大人待右”，下款是“如男曾國藩敬獻。”也壹個個應曾大人之情，在扇上簽起名來，有的還題了詩句。不到半個時辰，折扇兩面都寫得滿滿的。曾國藩興高采烈地把折扇收起，仍用紅綾包好，雙手奉給幹爹。這來老頭兒也懂得禮節，起身向各位文武官員作揖致謝。
席終客散，老頭兒回到了住室，嘴裏連連嘀咕著什麽。歐陽夫人來了壹聽，只見他手捧著紅綾包嘮叨著：“寬壹呀寬壹，壹張二指大的條子總不肯寫，卻要這麽費事，在這個玩物上寫的字再多，我也不得領情。”歐陽夫人忙從他手裏接過紅包打開壹看，不覺大吃壹驚：“幹爹呀，恭喜，恭喜！”老頭兒臉色陰沈，好不耐煩地說：“喜從何來？”“幹兒給您的這個，可是壹個大寶哩！”“壹把折扇算什麽大寶？給我寫個二指大的條子，才是尚方寶劍。”“哎呀，幹爹”，歐陽夫人湊到老頭身邊細說，“這可比您要的那個條子更寶貴呀，拿回去後，不論打官司也好，辦別的什麽事也好，任他多大的官，見到此扇都會有靈驗，千萬不要把它丟了，隨手帶著，還能逢兇化吉呢！”
壹番話，說得老頭兒心裏熱乎乎的。“啊！----”他似有所悟，會意地笑了。
剛回家裏，衡州知府升堂，衙門八字開著，老頭兒手執折扇，大搖大擺地走了進去。在那個時代，被告上堂打官司，手執折扇是藐視公堂，要受到懲治的。“把扇子丟下！”衙役喝令。老頭兒裝著沒有聽到，壹個衙役上前從其手中奪過扇子丟到地上。“這可丟不得，是我幹兒子送的。”知府大怒，驚堂木壹拍，“放肆！拿上來！”知府接過扇子壹看，“嗯……”翻過來、覆過去看了後，又將視線轉到老頭身上，仔細打量壹番。然後壹聲令下：“退堂！”
據說，老頭兒從衡州府衙門退出來後，知府用轎子把他接了去，不僅將這把折扇恭恭敬敬退還了他，還熱情地款待了他。他的墳山官司是輸是贏，也就可想而知了。故事中曾國藩其實是懂得其中的道理的，所以他多次寫信告誡家中的弟弟，不要幹預地方官的公事。這壹次他卻不過人情，又不便直接出面，於是運思謀略，設計了這個高明的辦法。只不過巧則巧矣，卻改變不了扇子即“條子”的實質。
我希望這樣的“條子”在新時代的中國越來越少，作用越來越小，直至壹文不值。