但存方寸地，留與子孫耕。
很早就在農村的田間地頭村落大墻上看見這句話，因為知識面的狹窄，壹直以為這句話是現代人提出來的呢，在閱讀馮夢龍的《喻世明言》中，突然發現了此語，是第二十二卷《木棉庵鄭虎臣報冤》中的壹段，原句是“我有壹張犁，送與古人伊尹，伊尹得之，予我壹聯詩：但存方寸地，留與子孫耕”。後來在網上壹查，據說這句話是源自宋代葉適的《留耕堂記》。
葉適，生於1150年，卒於1223年，字正則，號水心居士；溫州永嘉（今浙江省永嘉縣）人。宋孝宗淳熙四年中進士，後被誣陷奪官，從此閉門著述，著有《水心先生文集》。《留耕堂記》便是《水心先生文集》中的壹篇記事散文，而“但存方寸地，留與子孫耕”，便是《留耕堂記》的開篇語。
《留耕堂記》記的是壹位叫葛自得的人根據當時民間傳誦的“但存方寸地，留與子孫耕”的兩句民諺，將自己的宅第取名為“留耕堂”，其意，壹是對這句具有重要訓誨作用的格言的推重，壹是借以教導子孫後代珍惜土地，勤懇躬耕，節儉務家，自食其力。
葉適在《留耕堂記》中講到，這兩句民間諺語，還是在他孩提時，就在其家鄉到處傳誦。後來他長大了，到外邊讀書、應試，以至做了官，到了很多地方，人們都能熟記這兩句諺語，並以此互相告誡。特別是當他看到葛自得以這兩句諺語中的“留”字和“耕”字來為自己的宅第命名的時候，不僅深受感動，而且大有所悟，於是，便作《留耕堂記》壹文，以記述自己對這句久銘心中的諺語的理解。文章雖只有450字，但文字雋永，布局精巧，敘述流暢，論證周致。特別是作者緊緊圍繞究竟為子孫後代留什麽的問題，展開了有理有據的論述。作者深刻闡述了為後代留下忠厚本分、勤勞致家的品德亦即“留心”，要比留下“谷量山積”的財富亦即“留貨”更加重要的思想。尤其是文章中“廣欲莫如少取，多貪莫如寡願，有得莫如無爭”等佳句，不僅有著深刻的哲理，而且有著重要的警世作用。
讀罷此文，我們不僅可以明白這兩句話的出處，更重要的是，不應僅僅把這句話理解為節約耕地，給後代留下飯碗，而應更進壹步來理解它的哲學和道德的含義。
由此看來，“但存方寸地，留與子孫耕”這兩句話，來自民諺，它的真正創作者應是民間田裏耕作的普通老百姓。