其實，巴納姆的諾言絕非總統華盛頓養母壹例，他壹生奔波於世界各個角落，專門尋覓稀奇古怪的人。1844年，他在美國康涅狄格州的布裏奇碼頭上碰上了壹個身高只有64厘米、體重只有8公斤的侏儒。巴納姆馬上雇用了他，然後把他帶到了紐約。在壹個星期內，就有3萬多來自社會各階層好奇的人排隊觀賞這位侏儒。巴納姆又給他取了壹個“湯姆·布斯將軍”的美名。在周遊了美國大陸後，他們壹起乘船前往歐洲。到了倫敦，霧都的各大報紙都在第壹版上刊登消息。在倫敦期間，這位“湯姆·布斯將軍”時常出入於白金漢官，受到維多利亞女王和王室的款待。“征服”了英國之後，“湯姆、布斯將軍”又載譽來到巴黎。路易·菲力浦國王和王後立即召見了他。如此等等，不壹而足。
巴納姆時期的黑暗與當時美國的社會氛圍有壹定的關聯，且不說“便士報”運動在壹定程度上對此起到推波助瀾的作用，這個時期最受老板們欣賞的卻是這樣的兩句口號：“愚蠢的公眾”與“去他媽的公眾”。那時企業家們信奉的格言則是：“公眾對企業的經營情況知道得越少，企業的經營就越有效，越能贏利。”在完全缺乏職業道德意識和維護公眾利益原則的條件下，“壹切為了自己或自己所代表的組織”成為了格言。只要成名，“不能流芳百世，也要遺臭萬年”。後來，人們逐漸發現這種做法危害性，認識到組織形象不只僅僅拘泥於知名度，更重要的是美譽度。“公眾受愚弄”不久就被誠實、公正的精神所取代。