從句法結構角度說格言是相對完整、相對獨立的句子,可以獨立用來表達思想。
在內容上它是人生經驗和規律的總結,具有教育意義;在語言形式上簡潔而精練。因此,格言與諺語、名言、警句、箴言等有著直接的血緣關系,可以說,只要是有教育意義的精練語句,都可以稱為格言。只是諺語來源於民間無名氏之口,或經眾人加工而成,而名言則大多數出於名人之口。