1901年，俄國第壹次大革命的前夜，當時人民群眾的革命運動風起雲湧，沙皇反動政府加緊了對人民的鎮壓，正是革命與反革命激烈搏鬥的時候。
高爾基參加彼得堡的示威遊行，親身感受到了工人運動、學生運動的磅礴氣勢，目睹了沙皇政府鎮壓學生運動的殘暴罪行。
他為了熱情地歌頌無產階級革命先驅，揭露沙皇反動政府，抨擊機會主義者、資產階級自由派的醜惡嘴臉，就寫下了散文詩《海燕之歌》（後更名《海燕》），
塑造了象征大智大勇革命者搏風擊浪的勇敢的海燕形象，預告革命風暴即將到來，鼓舞人們去迎接偉大的戰鬥，這是壹篇無產階級革命戰鬥的檄文與頌歌，受到列寧的熱情稱贊。
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人物影響
在作家辭世近半個世紀以後，人們對他的興趣還是出現持續性的高漲。在歐美各國，不時掀起了“高爾基熱”。尤其是高爾基的劇本，不斷被搬上各國舞臺，或拍成電視、電影。
20世紀六七十年代，《在底層》和《仇敵》等在美國上演或播出，《仇敵》被劇評家認為“是已經播出的節目中最好的劇目”。在聯邦德國，上演過高爾基的《瓦薩·日列茲諾娃》，《南德意誌報》評論說，
這出戲“以其揭露企業主世界的特殊力量震撼了西德的現實”。而演出《避暑客》時，被評論家譽為文藝復興以來的盛事。而在法國，英國和西班牙等地，也都上演過高爾基的劇本。
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