“鳥欲高飛先振翅，人求上進先讀書”這句話是國畫大師李苦禪說的。
壹、“鳥欲高飛先振翅，人求上進先讀書”的意思是：
就是小鳥如果想展翅高飛，那就先要學會如何振動自己的翅膀；人如果想上進，就要先豐富自己的知識。
二、李苦禪（1899-1983），男，出身貧寒。現代書畫家、美術教育家。原名李英傑，改名英，字勵公。山東高唐人。1923年拜齊白石為師。曾任杭州藝專教授，中央美術學院教授，中國美術家協會理事，中國畫研究院院務委員。擅畫花鳥和鷹，晚年常作巨幅通屏，代表作品：《盛荷》《群鷹圖》《松鷹圖》《蘭竹》《晴雪圖》《水禽圖》。1978年出版《李苦禪畫輯》。
1899年，1月11日（農歷戊戌年十壹月三十日），誕生於山東省高唐縣李奇莊的壹個貧苦農家，取名英傑，字超三。
1916年，入山東聊城省立二中，從國畫家孫占群習畫，首先學畫荷花。同年作中國畫《貓》《雞》和《鶴》。
1922年，考入國立北京美術學校西畫系，靠夜間拉人力車維持生計。同學林壹盡眼見李苦禪的困苦，贈李苦禪“苦禪”二字。“苦”取自佛門四諦之第壹字，“禪”乃李苦禪擅長之大寫意畫。李苦禪欣然接受。
1923年秋，拜齊白石為師。
李苦禪的書法與畫互為表裏，相得益彰。推崇“書至畫為高度，畫至書為極則”。李苦禪認為，中國寫意畫是寫出來的，西洋畫是畫出來的，在這方面，中國比西方高出壹籌。這表現在“融結果美”與“手段美”於壹體，“融空間藝術”與“時間藝術”於壹體的變革。而書法與繪畫相結合恰是這壹變革的契機與關鍵。李苦禪說：“不懂書法藝術，不練書法，就不懂大寫意和寫意美學”。因而李苦禪在中國書法藝術之“畫家字”方面獨樹壹幟。李苦禪在數十年覓碑訪帖之中自成樸雅、渾厚、風神、婉轉的行草藝術。
李苦禪繼承了中國畫的傳統，吸取石濤、八大山人、揚州畫派、吳昌碩、齊白石等人的技法，在花鳥大寫意繪畫方面有特色。有豪放，氣勢磅礴，形象鮮明的風格，樹立了大寫意花鳥畫的新風範。李苦禪用自己審美觀點和表現手法，創造出許多藝術形象。李苦禪畫花鳥，有壹定寫實的成分，不是對自然物象客觀的描摹，是凝練後創造。隨意中蘊含著樸拙之氣，自然含蓄中蘊含陽剛之氣。李苦禪的畫幅越大越能自由揮灑。李苦禪晚年的作品達到了“筆簡意繁”的藝術境界。
“大”是李苦禪繪畫顯著的特點。如：巨幅《盛夏圖》（荷花圖），是用四幅丈二匹宣紙接成而畫，面積達到22.04平方米。花如盆，葉如蓋，梗如臂，盛開的荷花，山石，水鳥，組成了龐大的畫面。又如《墨竹圖》：是用三張丈二匹宣紙拼接起來的巨幅。李苦禪作畫喜歡用重墨，善用潑墨、焦墨，水墨暈章，用大筆畫小幅作品。李苦禪談筆墨時說“墨要厚才耐看。色也要當墨用，不論紅還是綠都能達到墨分五色才厚”。如作品《勁節圖》用筆凝重，別具壹格。中國傳統大寫意畫傳統畫法的布景層次較少，主要是壹至二個層次。（右圖冊[16]? ）李苦禪把山水畫法的平遠，高遠之法，運用到花鳥畫上，能達三四個層次。李苦禪利用了墨色的濃淡幹濕、色彩的冷暖、黑白的相間來增加畫面層次感，把觀賞者的視線和感覺層層推向遠方。如《盛夏圖》，第壹層是近岸，用淺赭石著色。第二層是用線和濃墨畫茨菇、水草，第三層用淡墨畫荷葉用紅色畫荷花。第四層是畫面的畫眼巨石和水鳥，第五層是舉世後面的荷花，這樣壹層壹層慢慢遞進。李苦禪的畫境界平淡天真。如《綠雨清竹之鄉》，描繪的是，在雨後的芭蕉葉下，幾只四下張望的鸕鶿停住在渾厚樸拙的巨石上，神態各異，正在享受雨後的清新空氣。鸕鶿頭頸用朱色沒骨畫出，圓睜的雙目使水鳥顯得精神奕奕。四周景物圍繞主題描繪，點明了鸕鶿的生存環境。筆墨自然，無矯揉造作，色彩單純，造型簡潔。又如《茨菇鷺鷥》，畫中以江南水鄉為背景，描寫的是壹只鷺鷥在大自然中悠然自得。李苦禪用粗樸、厚實的墨色畫出芋葉、鷺鷥，用線條勾勒葉筋、水草。表現了江南的自然野趣。《荷塘翠鳥》圖，壹只翠鳥飛過微風輕拂的荷葉，露珠點點而落，在蓮塘殘葉之間，充滿生機。
李苦禪繪畫選材獨特， 經常以松、竹、梅、蘭、菊、石、荷花、八哥、鸕鶿以及雄鷹等為題材作畫。如《教子學飛翔》圖，畫了依附在老鷹背上、躍躍欲飛的鷹雛。方形眼眶，斧形的利嘴，強調鷹與雛的相對。斜三角的整體造型，向上飛去的整體動態。李苦禪畫鷹多為“靜態”的鷹，多為蹲視姿態。如《松鷹圖》，數只雄鷹立於山顛，蓄勢待發。