走進橋溪村那天早上，雲有點厚，厚實的雲層壓著山，與山凹位嵌合的遠處，模糊成壹團黛青色。車子壹直往山裏開，路旁是小溪，據說解放前人們把這溪水喚作“叩頭溪”，因為路還沒修好的時候，進村的路地勢極陡，近乎垂直，每往上爬壹級，都不得不手腳並用，像磕壹次頭。
村子遙遙在望，風景愈發純凈，溪流變窄，遍布圓滾滾的石頭，兩岸及石間姜花蔓生，五六月間姜花盛開，壹路可見溪間點綴著嬌嫩的白花，花香四溢。
村長朱新輝站在村口，指著溪上壹簇林木，說，橋溪村建村五百余年，這簇林木卻已有上千年歷史，當地人稱之為“五彩林”。這兒有五個樹種，分別是楠木、檀木、山杜英、青藍木和荷木，其中楠木有三棵，其余樹種各壹棵，荷木枯死後，村民補種上壹棵將軍木。從前橋溪村有四所學校，有壹所選址於此，取“五子登科”之意。
曾經，橋溪村壹帶是原始森林，四面皆山，東面五指峰，南面笠嫲頂，西面義安寨，北面秀爐峰，東西向的小溪穿山流出。溯溪上行，拐進森林，地形復雜，易守難攻。洪秀全祖籍嘉應，義安寨上有古寨頭，曾被太平天國義軍選中，作為駐紮之地。
解放戰爭時期，中***閩粵贛邊縱隊、中***粵東地委機關先後駐紮該村，中***梅埔雁松武工隊亦經常在此地活動，往往是敵人打進來，部隊往山裏散，當即無影無蹤，山林為掩護，最適合打遊擊戰。 明末清初，橋溪村朱氏八世祖萬璉公到此地開基，他住在離溪不遠的壹個小茅寮裏。萬璉公後繁衍到十三世守慶公，家境開始好轉，有能力建造新房子，生育四個兒子，四個兒子各自成家，朱氏自此人丁漸旺。
因而守慶公對朱氏後人意義非同尋常，他住的房子，被改作祠堂：守慶公祠。 守慶公祠的大堂名為“沛國堂”，朱新輝說，任何壹族朱氏，都會定堂號為“沛國堂”。
因朱氏相信他們的始祖是黃帝之子顓頊，始住今河南壹帶。春秋時，顓頊八世孫封於邾地，建鄒國(即今山東)，以邾為姓。周平王四十年，邾被楚滅，子孫為避禍，改朱姓，遷居沛國相縣(今安徽濉溪縣西)。後來分衍各地的子孫都會謹記來自沛國的姓氏。
平時祠堂只是偶爾進行打掃，逢年過節，村裏人便在祠堂聚集，拜祭祖先。 客家人有添丁上燈的習俗，因為在客家話裏，“丁”與“燈”諧音。每年元宵，前壹年裏添了男丁的人家便要在祠堂橫梁掛上壹盞 紙燈，以示吉祥。我們去時，橫梁上有壹盞描花的彩燈，朱新輝說，這是今年他為小孫子掛的。 把明朝、朱氏，這兩個詞放在壹起，是壹組引人聯想的符號。鳳陽朱氏，曾是明朝至高無上的 繼善樓從1902年動土興建到完工，前後耗時十年，這是朱氏後人“兩手空空打天下，壹條皮帶走南洋”而後光宗耀祖的見證。氏族，又在明末農民起義、清兵入侵時遭遇空前浩劫。
朱新輝指著守慶公祠正對的大山叫我們看，兩座形似“金”字寶蓋頂的青山，前後重疊。朱新輝說，老祖宗認為，這是“生辰頂”，寓意生生不息，隱含朱氏有朝壹日再稱帝王的雄心。
龐大的明朝皇族，數十萬鳳陽朱氏，大部分在李自成入京時，被農民軍屠殺；另壹部分，在抵抗清軍時殉國。當年有壹批被李自成俘虜至京城的皇族成員，包括太子朱慈烺、崇禎三子定王朱慈炯、四子永王朱慈炤、秦王朱存樞、晉王朱求桂等人，清軍攻陷北京後，這部分被俘皇族在兵荒馬亂中失蹤，下落不明，壹直是樁歷史疑案。
傳說太子朱慈烺跟隨嘉應（今梅州）人李士淳(明末的翰林院編修，充東宮講讀)，避難到李的家鄉梅州，為避人耳目，太子削發為僧，在梅州陰那山的靈光寺隱姓埋名，靜度余生，後來老死深山，被當地人尊為“太子菩薩”。
當時，這個故事從朱新輝嘴裏敘述出來，只剩下壹個梗概，但他很堅持，太子住的地方，絕對是靈光寺主殿沒錯。
在“世安居”主廳，紅漆橫梁排列緊密，緊貼屋頂，稍低，前後淩空再架紅漆橫梁。前壹根繪仙鶴竹枝，中有金字“富貴福全”；後有上下兩根橫梁，下壹根雕繪金龍，稍上壹根金黃八卦圖繪於正中。
這是朱氏十七世長子繼承下來的祖屋，朱新輝說，敢在扁梁上刻龍，證明朱氏先祖確與皇族有淵源。 橋溪村是我在廣東梅州境內，所見的最具貴族氣息的村子。盡管對客家人在建築上的用心早有耳聞，然而像橋溪村那樣，歷經戰爭和各種政治運動的破壞，建築尤其內部精致的雕刻和繪畫仍然被大量完整地保存下來，實屬難能可貴。
個中原因，不是破壞得不夠徹底，時間造成的損傷在哪兒都壹樣，而是其資源的浩瀚，縱是最精華的部分已不復存在，因為本身的貴氣，依然讓人在余下的架子裏覓得端倪。
那些花枝招展的銅制鏤花宮燈，那塊傳說是太監寫的牌匾(盡管這件事在邏輯上經不起推敲)，那根居然描了金龍的橫梁，那些貨真價實塗了金粉的樟木墻板，無壹不在暗示，在加強人們對那個傳說的印證：朱氏祖上，難道確是明代皇族？
我們去的那天，天氣出奇地好，陽光撥開了雲層，明凈的藍天上白雲舒展，山野的植物，色調飽和，濃郁的翠綠，簇擁著橋溪村的清代建築，益發顯出墻壁的白。
古建築在山脊上分布，村長領著我，壹路攀爬，周圍很靜，讓人只感覺到潑灑下來的陽光。偶爾有村民從山上扛回來壹捆柴，經過亦只是安靜地打聲招呼。
有人在屋後養蜂，不時有蜜蜂圍著蜂箱進進出出。村長說，這裏的地，由於位於梅州市梅縣區雁洋鎮雁南飛茶田度假村景區內，如今大部分都被承包給茶園種茶，每年除了收取固定的費用，村民到茶園裏幹活還有額外的收入。
村民另壹個收入來源是養蜂。橋溪村自然環境優越，沒有汙染，周圍無論是野生還是人工種植的果樹都多，因而適合養蜂。每槍“蜂頭”，舀壹次蜜有0.3至0.5斤重，隔7天左右舀壹次，壹個月可舀4次，壹斤蜜賣8元，養殖大戶壹年能收300多斤蜂蜜。
聽著村長講這些平實的柴米油鹽，又感覺到，那種皇族曾經的顯赫、排場、高不可攀以及劫難，距離今天都那麽遙遠，橋溪的建築，是歷史沈澱下來最後的高雅氣度，然而人去樓空了。 善樓是壹座青磚白壁青瓦的兩層夯築杠子屋，這杠子屋有七杠。“七杠”即從宏觀上看到屋子的七個屋脊。
前後三進，中部為四合院式，通過回廊連接，屋子往兩廂擴張。
建築樣式是傳統的，細節裏卻滲透了清末新興的西洋風格，比如鏤空的磚雕花窗的設計，比如屋前辟出空地，地基擡高，作為院落，用青綠色釉彩的凸腹花瓶狀欄桿圍起。
繼善樓如今由住在裏面的朱提發和陳榮華夫婦打理，他們是繼善樓主人的親屬。陳阿姨說遠在印尼的親戚也曾回來過，看望這座祖屋。
壹個世紀以前，不少嘉應（今梅州）人漂洋過海，或為謀生，或為避難，“兩手空拳打天下，壹條皮帶走南洋”，他們省吃儉用攢下錢財，想方設法寄回老家。
橋溪村十七世朱氏的五兄弟，也是早年越洋華僑大潮中的幾分子。他們白手起家，卻是把生意眼光投向同在異鄉打拼的同胞。
陳阿姨說，本來是六兄弟，可惜老五早逝，五兄弟裏，長兄是世安居和祖德居的主人，余下四兄弟集資建起這繼善樓。
繼善樓從1902年(光緒廿八年)動土到完工，前後耗時十年，新居入夥時，二哥已經不在人世了。故大堂正中掛著侄子送的鏡子，正中描畫福祿壽三星，左上受贈人只有老三秋琴、老四芷香、老六芷荀三公之字。
我們關心幾兄弟怎麽完成原始積累，得以建成壹座工程如此浩大的房屋。陳阿姨說，在印尼五兄弟從做“水客”起家，奔走於家鄉與海外之間，替其他華僑傳送書信、錢物，從中獲取報酬。後來生意做大，就在各地開設店鋪，早年這些店鋪集郵局與銀行於壹身。
掰起手指數，朱氏兄弟的店鋪，在印尼有三家，香港有壹家，廣州和梅州各有壹家。發跡後五兄弟衣錦還鄉，便建造新房，光宗耀祖。
結構 680平方米的七杠屋
上壹段石梯，庭院門朝向東南。村長朱新輝說，記得小時候，門外還有壹圈鐵柵欄，1958年，被搜刮用去煉鋼鐵了。石梯兩旁，左方右圓，兩個水池，以前左邊池子養金魚，右邊池子養鯉魚，如今種上松樹。梯頂兩頭石獅，頭已被打掉。朱新輝說，水池設計成方圓，是為了教育子孫後代，要懂得規矩；而有池蓄水，可以防火。
繼善樓正面，門前檐下聳起兩根石柱，有西洋風格。朱新輝說，以前柱子上雕龍畫鳳，後來被打掉了，柱子的作用是支起壹道及肩高的鐵趟櫳。
說起小時候的“劣跡”和趣事，朱新輝興奮起來，他指著檐下讓我們看，墻壁上貼著彩陶的麒麟和寶瓶，橫梁下方是上彩的木雕，鳳棲牡丹叢，上方雕成壹左壹右羅漢踏麒麟，兩只金麒麟怒目圓睜，十分威武。
朱新輝說，那時還有壹些彩陶的小人，他們上二樓，從鏤空的窗欞間伸手把陶瓷小人取下來玩。
“文革”時被泥塗臟的門匾清洗幹凈後，“繼善樓”三個字蒼勁有力，兩側木頭牌匾的對聯已被破壞，“繼誌述事，善鄰親仁”如今寫在紅紙上，貼到原來對聯的位置。
入內，四方庭院十分幽靜。磚石肌理的墻壁已是現代作風，雕花木窗木門，二樓的木廊木柱，又顯得古色古香。門或窗上方墻壁上有彩繪的風景或人物，朱提發說，這是當時專門從廣州請來的師傅畫的。舊日羊城八景之扶胥浴日和石門返照，江上千舤競渡，當年廣州的繁榮，竟在梅州的深山小村裏重現，讓人嘆為觀止。
正中友恭堂，陳阿姨說，這個堂號表達幾兄弟對手足之情的重視，互相友愛恭敬，是維系兄弟感情的基礎。
如今偌大的廳堂只有壹張條幾，掛牌匾與鏡子，兩邊再擺兩面宮廷鏡。以前這裏可不是這樣空曠的，陳阿姨說，以前有很多洋家私，有明晃晃的哈哈鏡，還有會唱歌的西洋鐘。這680平方米的七杠屋，花了12萬塊銀元。
二樓正廳，金碧輝煌的《朱子家訓》刻了整整兩面樟木墻板，門框下的鍍金木雕仍金光閃閃的，近屋頂墻上彩繪的花鳥蟲魚栩栩如生。可惜其中壹面墻上的字跡在“文革”時被刮得壹幹二凈。墻板背後，禽鳥圖與整版的格言交插繪寫其上，這裏是書房，男左女右，給男孫與女孫壹樣的受教育機會。
尋根究底 明末朱氏避難興村
解放前，這裏住著陳、徐、賴、杜等姓氏的人家。明末朱氏為逃九族被誅之難，躲在五指峰的山林裏，後來局勢平緩下來，漸漸遷到雁陽東洲壩，再外遷至長教村，清代，八世朱氏搬家到此。當時鄰居陳氏娶杜氏的閨女，八世祖萬璉公發現，杜氏竟是自己搬家前的鄰居，可謂有緣，陳氏於是把自己妹妹介紹給萬璉公。從此朱陳二姓，便有了世代聯姻的傳統。 後來，朱、陳二姓人家成為橋溪村人口的主力，其他姓氏倒是逐漸搬離了此地。 遊村驚夢 果真樣樣有講究
橋溪村的格局根據地形上的壹物壹景，流傳下來不少捕風捉影的說法。村長朱新輝便滔滔不絕地介紹。姑且不深究這些形似的想象是否合理，抱著聽故事的心態聽。
第壹格局是“烏鴉落洋賽落陽”，說的是村裏沿著溪水流向的地裏，有不知從何處來的兩塊漆黑的石頭，像兩只烏鴉。
第二格局是“仙蝦戲水望長江”，橋溪朱氏先祖萬璉公墳墓在山上，邊上有魚塘，塘裏有蝦，西望是江，此處“長江”指的是很長的江，即當地梅江。
第三格局是“螺螄吐肉把水口”，這是講村子的坐落朝向，只看見水來，看不見水走，就是把財守住了，流不走。
第四格局是“傘下夫人在中央”，橋溪村建築所依傍的金字頂山體，形若傘狀，被解釋為庇護子孫的壹種形似與象征。