恭”形聲字。從心，***聲。本意：恭敬，謙遜有禮。上廁所叫出恭，始於元朝在“延祐復科”，重修了科舉制度，例如規定了監考人員級別，準許考生上廁所等。當時，翰林學士認為科舉考場是神聖的地方，必須要出恭入敬。故專門社遏制了“出恭”、“入敬”牌，發與考生，考生離開考場去廁所時須交“出恭”牌，回時交“入敬”牌。
“出恭”“入敬”牌
中國畢竟是文明古國，雖然廁所的地位低之又低，但是上廁所的說法卻是不少，如便旋、行清、更衣、出恭等，飽含濃厚的文化底蘊。在辛亥革命時期就有這樣的壹個故事，辛亥革命的元老、大書法家於右任先生，壹次見人家在自己院子的墻角處小便，十分氣惱，遂揮毫寫下幾個大字：“不可隨處小便”，讓侍從貼於墻上，以收震懾之效。侍從見了於老先生的墨寶難以割舍，於是找人照寫壹幅貼出，將告示精心裝裱，掛在自家廳堂。見者無不稱贊，因為“不可隨處小便”重新排序之後，變成了壹句格言：“小處不可隨便”。當今壹些聞人為何要對排名斤斤計較，答案就在其中。 與諸多名人軼事壹樣，“不可隨處小便”之事亦真偽難辨。不過有壹點可以肯定，隨處方便確實讓人心煩，特別是當自家門口成為某些人盡情揮灑的溺處的時候。
於右任先生
我國作為泱泱古國，自幾千年前便對此類的“方便設施”極為重視，《周禮·天官》中便有“宮人掌王六寢之修，為其井、匽，除其不蠲，去其惡臭”的記載。這邊的“井”並非指的是井水，而是“漏井”，相當於現在的小便池，“匽”指的就是現在所說的便坑了。
古時的廁所
關於“出恭”，在《淩霄壹士隨筆》有這樣的壹則笑話，說有三個世子以“出恭”為題作詩，壹個人作“板側尿流急，坑深糞落遲”，壹個人作“大風吹屁股，冷氣入膀胱”，又壹個人作到“七條嚴婦戒，四品受夫封”，前者格調俱高，有唐人之韻；中者雖切而體格較卑，近乎宋派；後者則專切題面，拋荒題旨，為試帖詩的路子。最後壹人雖然作詩與廁所無關，確實緊扣“恭”的主題。在清朝，四品官員的夫人是可以被受封為“恭”人，當然了此“恭”非彼“恭”就是啦！
《淩霄壹士隨筆》
建議感興趣的讀者可以去看看這本書，還是蠻有趣的。